Hvordan ændrer tiden for planeten til kredsløb solen med sin afstand fra solen?

* Jo længere en planet er fra solen, jo længere er dens orbitalperiode.

Dette forhold styres af Keplers tredje lov om planetarisk bevægelse :

* Kvadratet på en planets orbitalperiode er proportional med terningen i dens gennemsnitlige afstand fra solen.

I enklere termer:

* Hvis du fordobler en planets afstand fra solen, vil dens orbitalperiode stige med en faktor på ca. 2,8 (terningens rod på 8).

Hvorfor sker dette?

* tyngdekraft: Solens tyngdekraft trækker på planeten og holder den i kredsløb. Jo længere væk planeten er, jo svagere tyngdekraften træk.

* orbital hastighed: Planeter tættere på solen er nødt til at bevæge sig hurtigere for at forblive i kredsløb, fordi gravitationstrækket er stærkere. Planeter længere væk bevæger sig langsommere, fordi tyngdekraften er svagere.

Eksempel:

* Merkur, den nærmeste planet til solen, har en orbital periode på kun 88 jorddage.

* Neptune, den fjerneste planet fra solen, har en orbital periode på 165 jordår.

Dette forhold er grundlæggende for at forstå bevægelserne fra planeter i vores solsystem og videre.