Hvorfor bliver Jupiter en stjerne?

* Ikke nok masse: Stjerner fødes, når en massiv sky af gas og støv kollapser under sin egen tyngdekraft. Dette sammenbrud genererer enorm varme og tryk og antænder til sidst atomfusion i kernen. Jupiter har simpelthen ikke nok masse til, at dette kan ske. Det er omkring 1/1.000. Massen af ​​vores sol, og astronomer estimerer, at det skulle være mindst 80 gange mere massivt at blive en stjerne.

* nuklear fusion kræver en kritisk masse: Nuklear fusion, processen, som magten stjerner, kræver intens varme og pres for at tvinge atomer sammen. En bestemt minimumsmasse er nødvendig for at opnå disse betingelser.

* Jupiter er klassificeret som en gasgigant: Det er primært sammensat af brint og helium, svarende til solen. Det mangler dog den nødvendige masse for at gennemgå de samme processer, der får stjerner til at skinne.

Mens Jupiter ikke bliver en stjerne, kaldes det undertiden en "mislykket stjerne", fordi den deler nogle ligheder med vores sol med hensyn til sammensætning. Imidlertid forhindrer dens mangel på masse det i at opnå de nødvendige betingelser for nuklear fusion.