Mens den lille dypper er en distinkt konstellation i sig selv, Big Dipper er en genkendelig asterisme (et mønster af stjerner) inden for konstellationen Ursa Major. The Big Dipper's fire stjerner, der udgør skålen, er ens i form og orientering som den lille dypper, hvilket fører til forvirring.
Imidlertid er den lille dypper meget mindre og svagere end den store dypper, og dens stjerner danner en mere tydelig dypperform. Den lille dypper "håndtag" peger også mod Polaris, North Star, mens den store Dipper's håndtag peger i en anden retning.