Hvorfor kredserer et rumskib omkring Jorden?

* tyngdekraft: Jordens tyngdekraft trækker på rumskibet og prøver konstant at bringe det ned.

* inerti: Rumskibet ønsker på grund af sin bevægelse at rejse i en lige linje.

Forestil dig at kaste en bold vandret. Bolden bevæger sig oprindeligt i en lige linje, men tyngdekraften trækker den ned og får den til at følge en buet sti.

Et rumskib i kredsløb gør i det væsentlige den samme ting, men med en meget højere hastighed. Hastigheden er så stor, at jordens krumning matcher krumningen af ​​rumskibets sti på grund af tyngdekraften. Dette resulterer i et kontinuerligt fald rundt om jorden og skaber en bane.

Her er en mere detaljeret forklaring:

* cirkulær bane: For en perfekt cirkulær bane er rumskibets hastighed helt rigtig, så tyngdekraften konstant trækker den mod jordens centrum, hvilket får den til at bevæge sig i en cirkel.

* elliptisk bane: De fleste kredsløb er elliptiske, hvilket betyder, at rumskibets afstand fra jorden varierer. På det nærmeste punkt (Perigee) bevæger rumskibet sig hurtigere, og på det fjerneste punkt (Apogee) bevæger det sig langsommere.

Nøglepunkter:

* Rumskibet "ikke" flyver "i traditionel forstand; Det falder konstant mod jorden.

* Rumskibets hastighed er afgørende for at opretholde bane. Hvis det er for langsomt, falder det tilbage til Jorden; Hvis det er for hurtigt, vil det undslippe Jordens tyngdekraft helt.

Tænk på det på denne måde:rumskibet er i en konstant tilstand af frit fald, men det falder rundt om jorden i stedet for lige ned.