Sådan fungerer det:
1. høj temperatur og tryk: Kernen i solen er ekstremt varm (ca. 15 millioner grader celsius) og under enormt pres på grund af solens enorme tyngdekraft.
2. Hydrogenfusion: I kernen kolliderer hydrogenatomer, det mest rigelige element i universet, konstant. Den ekstreme varme og trykkræver disse atomer til at overvinde deres naturlige frastødelse og smelte sammen.
3. dannelse af helium: Når to brintatomer smelter sammen, danner de et tungere element, helium. Imidlertid kombinerer denne proces ikke kun atomerne; Det frigiver også en enorm mængde energi.
4. Energifrigivelse: Den energi, der frigives under fusion, er i form af fotoner , som er lyspartikler og neutrinoer , som er små partikler, der næppe interagerer med stof.
5. Energi transmission: Fotonerne og neutrinoerne rejser udad fra kernen. Fotonerne tager millioner af år at nå solens overflade og konstant absorberes og genemplet af det tætte plasma.
6. Lys og varme: Når fotoner endelig når solens overflade, slipper de ud i rummet som sollys. Den energi, der bæres af fotonerne, er det, vi opfatter som lys og varme.
I enklere termer er solen som en kæmpe nuklear ovn, hvor hydrogenatomer konstant omdannes til helium, hvilket frigiver enorme mængder energi i processen, som vi oplever som lys og varme.
Det er vigtigt at bemærke, at nuklear fusion er en meget effektiv energikilde. Solen er i stand til at opretholde denne proces i milliarder af år og give den energi, der opretholder livet på jorden.