Når du ser op på himlen, kan se stjerner, der ikke længere eksisterer, forklarer, hvordan dette er muligt?

* lysets hastighed: Lys rejser utroligt hurtigt, men det tager stadig tid at nå os. Det lys, vi ser fra fjerne stjerner, startede sin rejse for længe siden.

* Endelig levetid: Stjerner har endelig levetid. De er født, udvikler sig og dør til sidst.

* Afstand: De store afstande i rummet betyder, at det lys, vi ser fra en stjerne, måske har forladt denne stjerne millioner eller endda milliarder af år siden. Da lyset når os, kunne selve stjernen allerede have brændt ud eller eksploderet som en supernova.

En analogi: Forestil dig en ven i en fjern by sender dig et brev. Da du modtager det, er din ven måske flyttet væk, men du ser stadig brevet og ved, at det kom fra dem. Tilsvarende er lyset fra en fjern stjerne som et brev fra fortiden og fortæller os om en stjerne, der måske ikke længere eksisterer.

Hvad vi ser: Når vi for eksempel ser på en fjern galakse, ser vi et øjebliksbillede af den galakse, da det var millioner eller milliarder af år siden. Det er som at se tilbage i tiden! Dette er grunden til, at astronomer kan studere det tidlige univers ved at observere meget fjerne genstande.