Hvordan landede Mercury -missionerne?

Sådan fungerede det:

1. lancering: Mercury Capsule blev lanceret oven på en kraftig raket.

2. bane: Kapslen kom ind i kredsløb omkring Jorden.

3. genindrejse: Da det var tid til at vende tilbage, fyrede kapslens retrorockets, og bremsede den ned og fik den til at begynde sin nedstigning.

4. Splashdown: Da kapslen trådte ind i atmosfæren, brugte den et varmeskjold til at beskytte astronauten mod den intense varme fra genindrejse. Kapslen landede i havet, hvor genopretningsteams ventede.

Så i stedet for en kontrolleret landing på land, endte Mercury -missionerne med en kontrolleret stænk i havet. Denne metode blev valgt af flere grunde:

* sikkerhed: Det blev betragtet som sikrere end at forsøge en landlanding, især med den begrænsede teknologi, der var tilgængelig på det tidspunkt.

* gendannelse: Det store hav tilbød et større målområde for gendannelseshold, hvilket gjorde det lettere at lokalisere og hente kapslen og astronauten.

* test: Splashdown gav en måde at teste kapslens genindrejse- og landingsfunktioner på.

Mercury -missionerne var et afgørende skridt i udviklingen af ​​menneskelig rumfart og banede vejen for de mere komplekse missioner, der fulgte.