Fortolke følgende astronomi er videnskaben om at undersøge fortiden?

* Lys rejser med en begrænset hastighed: Lys, de oplysninger, vi bruger til at studere universet, tager tid at rejse fra sin kilde til os. Det betyder, at når vi ser på en fjern stjerne eller galakse, ser vi det ikke som det er nu, men snarere som det var i fortiden, den tid det tog for lyset at nå os.

* store afstande i rummet: Afstandene mellem himmelobjekter er enorme, der spænder over lysår (afstandslyset bevæger sig om et år). Dette betyder, at lyset fra selv stjerner i nærheden har taget år at nå os, hvilket giver os et glimt af deres tidligere stater.

* forståelse af universets historie: Ved at studere lyset fra fjerne genstande kan astronomer dele universets historie, fra dets tidlige dannelse til dens udvikling gennem milliarder af år.

Eksempel:

Forestil dig at se på et fotografi af din barndom. Du ser dig selv som du var for mange år siden, ikke som du er nu. Tilsvarende, når astronomer ser på en fjern galakse millioner af lysår væk, ser de den galakse, som den eksisterede for millioner af år siden.

I det væsentlige er astronomi som en tidsmaskine, der giver os mulighed for at studere universet, som det var i fortiden. Dette er et vigtigt aspekt af, hvad der gør astronomi til et så fascinerende og ærefrygtindgydende felt.