Her er hvorfor:
* Hydrogen er det mest rigelige element i universet. Det er brændstof til nuklear fusion, processen, der magt stjerner.
* helium oprettes som et biprodukt af nuklear fusion. Efterhånden som stjerner bliver ældre, smelter de mere brint til helium, hvilket bliver en større del af deres sammensætning.
Mens dette er de to primære komponenter, indeholder stjerner også spormængder af andre elementer, ofte benævnt "metaller" i astronomi.