Skitserer hvad forhindrer Hubble -teleskopet i at falde tilbage i Jordens bane?

* tyngdekraft: Jordens tyngdekraft trækker konstant på Hubble og prøver at bringe den ned.

* orbital hastighed: Hubble bevæger sig utroligt hurtigt og rejser med cirka 5 miles i sekundet (8 km/s) i en retning vinkelret på jordens gravitationsluk.

* balance: Kombinationen af ​​tyngdekraft, der trækker Hubble ned og dens høje orbitalhastighed, der skubber den fremad, skaber en balance. Denne balance holder teleskopet i en stabil bane rundt om jorden.

Tænk på det som en bold på en streng. Hvis du svinger bolden hurtigt nok, er strengen altid stram, selvom tyngdekraften trækker bolden ned. Hubble er i det væsentlige "svingende" rundt om jorden og falder konstant, men rammer aldrig jorden.

Nøglepunkter:

* Hvis Hubble stoppede med at bevæge sig, ville den straks begynde at falde mod Jorden på grund af tyngdekraften.

* Teleskopets bane er ikke perfekt cirkulær, så dens højde varierer lidt.

* Over tid får atmosfærisk træk, at Hubble langsomt mister højden. Dette er grunden til, at teleskopet har brug for lejlighedsvis øget fra rumskytter (i fortiden) for at opretholde sin bane.

* Hubbles orbitalsti er over det meste af jordens atmosfære og minimerer virkningen af ​​træk.

Afslutningsvis er det ikke fraværet af tyngdekraft, der holder Hubble i kredsløb, men snarere det konstante samspil mellem tyngdekraften og dets høje orbitalhastighed. Denne dynamiske ligevægt giver teleskopet mulighed for at observere det enorme univers uden at falde tilbage til Jorden.