Den første rumprobe var
sputnik 1 , lanceret af Sovjetunionen den
4. oktober 1957 . Det rejste dog ikke til et andet himmelsk legeme, det var simpelthen den første kunstige satellit til kredsløb.
Den første rumprobe til at nå et andet himmelsk legeme var luna 2 , også lanceret af Sovjetunionen den 12. september 1959 . Det påvirkede månens overflade.