Hvilke kræfter holder planeterne bevæger sig rundt i solen?

Sådan fungerer det:

* Solens masse: Solen har en enorm mængde masse, der skaber et kraftfuldt gravitationsfelt, der strækker sig langt ud i rummet.

* attraktion: Dette gravitationsfelt tiltrækker alle genstande, inklusive planeter, mod solen.

* orbital bevægelse: Planeter falder ikke direkte i solen, fordi de også bevæger sig fremad, med en hastighed, der er helt rigtigt til at afbalancere solens gravitationsluk. Dette skaber en buet sti kaldet en bane.

* balance: Forestil dig en bold på en streng, der svinges rundt i en cirkel. Strengen repræsenterer solens tyngdekraft, og boldens bevægelse repræsenterer planetens orbitalhastighed. Hvis strengen er for kort, eller bolden bevæger sig for langsomt, falder den indad. Hvis strengen er for lang, eller bolden bevæger sig for hurtigt, vil den flyve væk.

I det væsentlige falder planeterne konstant mod solen, men deres fremadgående bevægelse forhindrer dem i at ramme den. Denne balance mellem tyngdekraft og bevægelse holder dem i deres kredsløb omkring solen.