Har en stjerne med lav masse længere levetid end høj stjerne?

* brændstofforbrug: Stjerner genererer energi gennem nuklear fusion, primært ved at omdanne brint til helium. Hastigheden for denne fusion er direkte relateret til stjernens masse. Stjerner med højere masse har meget stærkere tyngdekraft, der klemmer deres kerner og tvinger fusionsprocessen til at forekomme meget hurtigere.

* brændstofforsyning: Mens stjerner med høj masse starter med en større forsyning med brintbrændstof, brænder de gennem det med en meget hurtigere hastighed.

* Hovedsekvens Levetid: "Hovedsekvensen" er den længste og mest stabile fase af en stjerneliv. I løbet af denne periode smelter det sammen med brint i helium i kernen. Stjerner med lav masse, på grund af deres langsommere fusionshastigheder, har hovedsekvens levetid, der kan være milliarder af år lang. Stjerner med høj masse har på den anden side hovedsekvens levetid på kun et par millioner år.

her er en simpel analogi: Forestil dig to stearinlys, en lille og en stor. Det lille lys brænder langsomt og varer i mange timer. Det store lys brænder lyst og hurtigt, men dens flamme dør ud efter en meget kortere tid.

Eksempler:

* vores sol (mellemmasse stjerne): Forventet levetid på ca. 10 milliarder år. Det er omtrent halvvejs gennem sin hovedsekvensstrin.

* Røde dværgstjerner (stjerner med lav masse): Levetiden kan være billioner af år.

* Blue Supergiants (stjerner med høj masse): Levetid på kun et par millioner år.

Kortfattet: Jo mere massiv en stjerne er, jo kortere er dens levetid. Dette skyldes, at det brænder gennem sit brændstof meget hurtigere på grund af det intense tyngdekraftstryk i sin kerne.