Hvorfor er stjerner mindre end solen?

Her er en sammenbrud af, hvorfor der er en misforståelse og virkeligheden:

Misforståelsen:

* vi ser kun en lille prøve: Vores nattehimmel viser os primært stjernerne tættest på os. Disse stjerner er ofte mindre og svagere end solen.

* Solen er vores referencepunkt: Vi er vant til solens størrelse og lysstyrke, hvilket får den til at virke større end andre stjerner.

Virkeligheden:

* stjerner kommer i alle størrelser: Stjerner varierer meget i størrelse, masse, temperatur og lysstyrke. Der er stjerner, der er meget mindre og svagere end solen (røde dværge), og andre meget større og lysere (giganter og supergiants).

* Solen er en mellemstor stjerne: Det falder inden for det gennemsnitlige interval af stjernestørrelser.

Her er en nyttig analogi: Forestil dig at se på en skov langvejs. Du kan kun se de højeste træer, hvilket får dem til at virke som de eneste træer i skoven. Tilsvarende er de lyseste og nærmeste stjerner de mest synlige, men de repræsenterer ikke hele spektret af stjerneskemaer.

Så mens solen er større end mange stjerner, vi ser, er det vigtigt at huske, at der er stjerner, der er meget større og meget mindre end vores egen sol!