Linjen 21-centimeter er en af ​​de vigtigste bølgelængder inden for radioastronomi. Det producerede hovedsageligt i?

Her er hvorfor:

* brint er det mest rigelige element i universet. Dette gør det til et centralt mål for astronomer, der prøver at forstå fordelingen og udviklingen af ​​stof.

* den 21-centimeterlinie stammer fra en overgang mellem de to hyperfine niveauer af jordtilstanden for neutralt brint. Denne overgang involverer en ændring i spinorienteringen af ​​proton og elektron inden for hydrogenatomet.

* Energiforskellen mellem disse to niveauer svarer til en bølgelængde på 21 centimeter. Denne stråling udsendes, når et hydrogenatom overgår fra den højere energitilstand til den lavere energistilstand.

Linjen 21-centimeter er utroligt nyttig af flere grunde:

* det kan trænge ind i støv- og gasskyer Det uklare synlige lys, der giver os mulighed for at se ind i hjertet af galakser og stjernedannende regioner.

* Det kan bruges til at kortlægge fordelingen af ​​neutral brintgas i Mælkevejen og andre galakser.

* Det kan give information om temperatur, densitet og bevægelse af brintgas.

Linjen 21-centimeter har været medvirkende til vores forståelse af universets store struktur, dannelsen og udviklingen af ​​galakser og fordelingen af ​​stof i det tidlige univers.