Mens han ikke var den første til at foreslå denne idé, udviklede han den i vid udstrækning i sit arbejde, "Opticks," udgivet i 1704. Han kaldte disse partikler corpuskler .
Imidlertid blev denne korpuskulære teori om lys senere udfordret af kristne huygens Hvem foreslog bølgeteorien om lys , hvilket antyder, at lys kørte i bølger. Denne debat fortsatte i århundreder, indtil udviklingen af kvantemekanik I begyndelsen af det 20. århundrede, som i sidste ende viste, at lys udviser både bølge-lignende og partikellignende egenskaber.