Hvorfor fungerer skyer og vanddamp som isolatorer fra solen?

Skyer og vanddamp ikke * nøjagtigt * fungerer som isolatorer fra solen på den måde, som et tæppe eller en væg gør. I stedet reflekterer og absorberer de sollys , som har en køleeffekt på jorden. Her er en sammenbrud:

* Reflektion: Skyer er lavet af små vanddråber eller iskrystaller. Disse partikler reflekterer sollys tilbage i rummet. Jo flere skyer der er, jo mere afspejles sollys, og jo mindre når jordens overflade.

* Absorption: Vanddamp i atmosfæren absorberer noget af det indkommende sollys og konverterer den til varmeenergi. Denne varmeenergi stråles derefter tilbage i rummet, men ved længere bølgelængder (infrarød).

Køleeffekten: Mens vanddamp kan absorbere sollys, absorberer den også infrarød stråling, der udsendes fra jordoverfladen. Denne proces, kendt som drivhuseffekt , varmer faktisk jorden. Imidlertid opvejer afspejlingen af ​​sollys fra skyer og absorption af solenergi med vanddamp, som derefter omstråles tilbage i rummet, den opvarmende virkning af drivhuseffekten.

Derfor har skyer og vanddamp en nettoafkølingseffekt på jordoverfladen. Dette er grunden til, at overskyede dage generelt er køligere end solrige dage.

Vigtig note: Mens skyer og vanddamp hjælper med at afkøle jorden, spiller de også en rolle i at fange noget af den varme, der stråles fra overfladen. Dette er en vigtig faktor i den samlede energibalance i jordens klima.