Afsløring af myten:Der er ingen mørk side af månen

Afsløring af myten:Der er ingen mørk side af månen

muratart/Shutterstock

Månen har fanget menneskeheden i årtusinder, ikke kun på grund af dens æteriske glød, men også fordi den fungerer som et lærred, hvorpå vi projicerer vores egne fortællinger. Selvom månen ikke selv udsender lys, reflekterer den sollys, hvilket gør det synligt mod nattehimlen. Uanset om det ses som et symbol på melankoli eller håb, har månens reflekterede lys altid udløst både undren og spekulationer.

Et varigt stykke folklore er den "mørke side af månen." Denne sætning antyder en evigt skygget halvkugle, en myte, der har bestået i populærkulturen. I virkeligheden har månen ingen permanent mørk side; terminologien er misvisende, selvom udtrykket "fjerne side" bedre fanger konceptet om den halvkugle, der forbliver skjult for Jorden.

Forstå månens belysning

George Pachantouris/Getty Images

Ligesom Jorden modtager månen lys fra Solen. Når månelegemet kredser om planeten og roterer om sin akse, modtager kun visse områder direkte sollys på et givet tidspunkt, hvilket producerer den velkendte cyklus af månefaser. Månen har således en mørk side ligesom Jorden har - områder, der ikke er oplyst af Solen i det øjeblik.

Men fordi Månens rotationsperiode matcher dens omløbsperiode - en tilstand kendt som tidevandslåsning - vender den samme halvkugle altid mod Jorden. Det, vi ser som den "mørke side", er faktisk den halvkugle, der forbliver usynlig fra vores planet, ikke et permanent skygget område.

Ingen evigt mørk halvkugle

ACELYA AKSUNKUR/Shutterstock

Månens tidevandslås betyder, at den fuldfører en rotation hver 27,3 dag, den samme tid det tager at cirkulere rundt om Jorden. Alligevel på grund af Månens let elliptiske bane, en beskeden hældning af dens akse og slingren af ​​Jordens rotation, kan vi observere omkring 59 % af dens overflade i løbet af en månemåned – et fænomen kaldet libration. De resterende 41 % er den fjerneste side, ofte kaldet den fjerneste side af Månen.

Selv den fjerne side oplever dag og nat. En hel månedag varer omkring 29,5 jorddage, så hvert punkt på Månen veksler mellem dagslys og mørke over en månedlang cyklus. Derfor er "mørke side" en forkert betegnelse; den anden side er lige så oplyst som enhver anden del af månens overflade, når Solen er over hovedet.

Hvordan den fjerne side virkelig ser ud

Claudio Caridi/Shutterstock

Indtil 1959 havde menneskeheden ingen direkte udsigt til den fjerne side. Den sovjetiske Luna3-sonde fangede de første billeder den 7. oktober 1959 og afslørede et landskab, der var meget anderledes end den nære side. Den anden side har færre maria - mørke basaltiske sletter dannet af ældgamle vulkanudbrud - mens den nærmeste side er tæt pakket med disse funktioner.

I 2023 offentliggjorde forskere en undersøgelse i Science Advances det forklarer denne forskel. De fandt ud af, at det massive Sydpol-Aitken-bassin på den anden side genererede varme, der drev materiale mod den nære side, hvilket gav næring til omfattende vulkansk aktivitet der. Følgelig får den nære sides maria det til at se mørkere ud for jordbundne observatører, hvilket gør det til den sande "mørke side" i visuel forstand, mens den anden side forbliver forholdsvis lysere.