De tre grundlæggende former for galakser forklaret

Af Isaiah David Opdateret 24. marts 2022

Galakser er enorme samlinger af støv, gas, stjerner og andre himmellegemer, der spænder over enorme områder af rummet. Vores egen Milky Way indeholder mere end hundrede milliarder stjerner spredt over titusindvis af lysår.

Elliptiske galakser

Elliptiske galakser spænder fra næsten sfæriske til aflange former. Deres lys er koncentreret mod midten og falmer mod kanterne. Fordi deres stjerner kredser i tilfældige, individuelle baner snarere end en sammenhængende rotation, mangler elliptiske linjer det udtalte spin, der ses i spiraler. Stjernepopulationerne er overvejende gamle, hvilket giver disse systemer en rødlig nuance, og deres støvindhold er lavt, så ny stjernedannelse er sjælden. Astronomer mener, at mange elliptiske linjer er dannet i løbet af en relativt kort periode i det tidlige univers.

Spiralgalakser

Spiralgalakser - inklusive Mælkevejen - udviser en lys central bule omgivet af snoede arme, der ligger i et fælles plan, der ligner et fladtrykt pinwheel. Armene er rige på gas og støv, steder med igangværende stjernedannelse, hvorfor de ser blå og lysende ud. Områderne mellem armene og den centrale bule er vært for ældre, svagere stjerner. Spiraler roterer som sammenhængende, skivelignende strukturer, og de er klassificeret efter stramheden af deres arme og fremtrædenheden af deres bule.

Irregulære galakser

Uregelmæssige galakser er en heterogen gruppe, der ikke passer til den elliptiske eller spiralformede form. De er mindre almindelige og generelt mindre og indeholder ofte kun nogle få millioner stjerner. Type I irregulære viser blå, unge stjerner og en fladtrykt skive, men mangler en veldefineret kerne. Type II irregulære er endnu sjældnere og omfatter en lang række ukonventionelle morfologier.