Forstå lavvande og højvande:Hvordan himmelske kræfter former kystvandstande

Af Emile Heskey
Opdateret 24. marts 2022

VR_Studio/iStock/GettyImages

Lav- og højvande er blandt de mest dramatiske naturbegivenheder langs kyster og tidevandsfloder. Deres størrelse - tidevandsområdet - varierer med geografi og de relative positioner for Jorden, månen og solen. Nogle steder er forskellen mellem den laveste og højeste vandstand et beskedent par fod; i andre kan den overstige 50 fod.

Vandstanden og tidevandsområdet

Høj- og lavvande forekommer omtrent to gange om dagen, adskilt af omkring seks timer. Tidevandsområdet er den lodrette forskel mellem disse to yderpunkter. Kyster med stejle havbundsgradienter, såsom dem omkring Fundy-bugten i det sydøstlige Canada, kan opleve tidevandsområder på 5 til 10 fod (1,5-3 meter) eller mere. Især Fundy-bugten kan prale af verdens største tidevandsområde - over 50 fod (15 meter) under spring tidevand, ifølge NOAA.

Månepåvirkning

Månens tyngdekraft er den primære drivkraft for tidevand. Når månen flugter med et bestemt sted på Jorden - en gang hver 24 timer og 50 minutter - trækker den vand mod sig og skaber en tidevandsbule på den side af planeten. En anden bule dannes på den modsatte side, fordi Jordens kerne trækkes stærkere mod månen end vandet på den side. Disse afstemte buler genererer højvande på begge sider af Jorden, mens områderne midt imellem bulerne oplever lavvande.

Soleffekter og forår/Nep tidevand

Solen udøver også en gravitationspåvirkning, omend svagere på grund af dens større afstand. Når månen, solen og Jorden er på linje - ved ny- og fuldmåne - forstærker deres kombinerede kræfter hinanden og producerer det højeste tidevand, kendt som spring tide. Omvendt, når månen er ved første eller tredje kvartal, udligner solens træk delvist månens, hvilket resulterer i lavere tidevandsområder kaldet "nep tide".

Månehøjde:Apogee og Perigee

Månens bane er elliptisk, så dens afstand fra Jorden varierer. Ved apogee er månen længst væk, hvilket reducerer tidevandsområder; ved perigeum er det tættest på, hvilket forstærker dem. Derfor kan forskellen mellem lav- og højvande svinge mærkbart over en månemåned.