Aftaler i staten Washington er i strid med planen for kuleksportterminal

En virksomhed, der ønsker at bygge og drive en stor terminal til at eksportere kul fra det vestlige USA til Asien, blev tirsdag nægtet en nøgletilladelse af staten Washington på grund af miljøhensyn.

Institut for Økologi afviste en vandkvalitetstilladelse, som Millennium Bulk Terminals søgte, fordi det foreslåede anlæg nær byen Longview ville have forårsaget "betydelig og uundgåelig skade" på miljøet. Afdelingen nævnte effekter på luftkvaliteten, støjforurening og stammeressourcer, blandt andre.

"Der er simpelthen for mange uundgåelige og negative miljøeffekter til, at projektet kan komme videre, " sagde Økologidirektør Maia Bellon i en erklæring.

Millennium Bulk Terminals har længe håbet på at bygge et anlæg langs Columbia-floden til at håndtere op til 44 millioner tons kul om året. Togene ville transportere kullet fra Montana, Wyoming og andre stater, som ville blive lastet på skibe på vej til Asien.

William Chapman, præsident og administrerende direktør for Millennium, sagde, at virksomheden vil appellere afgørelsen og forventer "en mere retfærdig og mere konsekvent fortolkning af loven."

"Flere nylige beslutninger fra agenturet ser ud til at være partiske mod Longview-samfundet, og især blind for behovet for beskæftigelsesmuligheder i Cowlitz County, " sagde han i en skriftlig erklæring.

Miljøforkæmpere, stammer og andre har indædt modsat sig projektet - som kan øge USA's eksport af kul med 40 procent - på grund af bekymringer om global opvarmning, kulstøvforurening og potentielle skader på fiskeriet på floden. Flere af disse grupper roste tirsdagens beslutning.

"Staten gjorde det rigtige i dag, stå op for rent vand, folkesundhed og Pacific Northwests ikoniske truede lakseløb, ", sagde Power Past Coal-meddirektør Jasmine Zimmer-Stucky i en erklæring.

Virksomheder, nogle arbejdsgrupper og andre støtter siger, at projektet ville skabe job, tilføje skatteindtægter og sætte skub i den lokale økonomi. guvernøren i Wyoming, nationens førende kulproducerende stat, tidligere rejste til det nordvestlige Stillehav for at vise vigtigheden af ​​kuleksport til guvernørerne i Washington og Oregon.

Kris Johnson, formand for Association of Washington Business, kritiserede processen, der førte til beslutningen, siger, at projektet har stået over for "hidtil usete regulatoriske forhindringer."

"Vi har brug for virksomheder til at investere i produktion, byggeri og infrastruktur til støtte for handel, " skrev han i en forberedt erklæring. "I stedet for at afvise investeringer, vores ledere bør tilskynde til ansvarlig vækst."

Montanas justitsminister sagde, at han planlægger at gennemgå beslutningen for at sikre, at loven er blevet fulgt.

Wyomings guvernør Matt Mead sagde, at trods Washingtons beslutning, "Wyoming vil fortsætte med at arbejde hen imod en plan, der giver mulighed for sikker transport af kul gennem kysthavne."

En miljøgennemgang udgivet i april af Washingtons økologiafdeling og Cowlitz County analyserede potentielle skader på fiskehabitat, vådområder, vandkvalitet, lokalsamfund og meget mere. Af 23 miljøområder, 19 ville stå over for skadelige virkninger, og nogle kunne ikke udlignes eller reduceres, sagde embedsmænd dengang.

Gennemgangen viste, at kulstøvforurening fra tog ikke ville være stor, fordi emissionsniveauerne ville være under statslige og føderale standarder, men forurening fra lokomotiver ville øge kræftrisikoen for et kvarter med lav indkomst.

Beboere ville også se mere støj og trafikforsinkelser ved jernbaneoverskæringer uden en stillezone eller andre foranstaltninger, sagde undersøgelsen. Ved fuld kapacitet, projektet ville tilføje 16 flere tog gennem området og øge antallet af skibe med 1, 680 om året.

Guvernør Jay Inslee sagde, at han var overbevist om, at statens økologiembedsmænd "baserede deres beslutning på sund videnskab og i overensstemmelse med loven."

"Det er helt afgørende, at alle projekter - især af denne skala - gennemgår en objektiv og omfattende gennemgang, der sikrer, at de er i stand til at opfylde de nødvendige standarder for at beskytte vores land, luft og vand, " sagde han i en e-mail-erklæring.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.