Hvordan ældgamle kulturer udnyttede stjernerne:Fra myte til navigation

Af Julie Ackendorf
Opdateret 24. marts 2022

Shaiith/iStock/GettyImages

Før landmændene kunne stole på årstider for at beslutte, hvornår de skulle plante eller høste, identificerede tidlige samfund først stjernerne og dannede stjernebilleder, der varer den dag i dag. Disse himmelske mønstre blev vævet ind i myter, undervisningshistorier og moralske lektioner, der formede kulturel identitet.

TL;DR

I Mali hævder Dogon-folket, at gamle astronauter fra stjernesystemet Sirius besøgte dem og afslørede, at Sirius er en dobbeltstjerne (Sirius A og B), og at Jorden er rund og omgivet af rummet. Deres viden, registreret af franske astronomer i 1930, blev senere bekræftet af moderne astronomi i 1970'erne.

Mundtlige traditioner

Hesiod (ca. 700 f.Kr.) var den første, der kodificerede græsk kosmologi, og knyttede himmellegemer til en guddommelig genealogi. I løbet af århundreder har forfattere og kunstnere udvidet denne kosmologi og forvandlet konstellationer som Perseus, Cetus og Andromeda til varige historier, der forbliver synlige på nattehimlen i dag.

Cirkel-, sten- eller tømmerkalendere

For omkring 5.000 år siden bemærkede gamle astronomer på de britiske øer solens og månens cyklusser. De konstruerede henges – cirkulære jordarbejder, stencirkler eller tømmerringe – for at markere solhverv og jævndøgn, så de kunne sætte tid på at plante og høste. Stonehenge er det mest kendte eksempel.

Gamle Navigatorer

Maritime kulturer såsom fønikerne brugte solens bane og stjernepositioner til navigation. På den nordlige halvkugle forbliver Nordstjernen (Polaris) et fast punkt, der guider sejlere, takket være dens stabile position over den himmelske pol.

Forudsige fremtiden

Tidlige babylonske astronomer katalogiserede planetbevægelser og troede, at disse bevægelser kunne forudsige menneskelige anliggender. Denne praksis lagde grunden til dyrekredsen, som har påvirket astrologiske traditioner verden over.