Ja,

I årtusinder, mennesker og neandertalere sameksisterede i Europa og Eurasien - du har sikkert hørt om det, fordi de tilsyneladende havde sex, og nu har du måske omkring 2 procent neandertaler -DNA i dit genom. Det er en hel ting. Så, vi ved, at der måske har været noget neandertaler-moderne menneskelig romantik, men havde de nogle grin sammen, du tænker? Godt, det afhænger mest af, om neandertalerne kunne grine.

Det er et svært spørgsmål, selvom, fordi hvad ville neandertalerne have grinet på ? Vi moderne mennesker griner af alle mulige ting:Afhængigt af hvem du er, det er lige så muligt at guffe over killinger, der leger, som det er at fnise over et ordspil om kemiteknik, hvis det er det du er til. Vi ved mindre om Neanderthals sindsteori end vi gør vores egen, men der er tegn på, at tanken om, at de intellektuelt var ringere end moderne mennesker, er falsk. Og selvom vi ikke med rette ved, hvad der ville have kildet dem, forskning om latterens udvikling understøtter ideen om, at neandertalere sandsynligvis var arving til en herlig arv af latter.

Andre store aber griner - faktisk latter i vores fylogenetiske hjørne af verden skønnes at have udviklet sig for mellem 10 og 16 millioner år siden. Spontan latter er noget, vi alle gør inden for de første par måneder af livet - selv hos babyer født døve eller blinde. Latterens hovedmål synes at være at skabe og vedligeholde sociale bånd. Vi kendte neandertalere boede i små familiegrupper, så selvom de måske ikke havde brug for at have de sociale smarts til at rykke det op på natklubben, i betragtning af deres livsstil, latter ville sandsynligvis have været gavnligt for dem, ligesom det er for en chimpanse.

Men der går meget i latter, og spørgsmålet om, hvorvidt neandertalere kunne grine eller ej, består af to dele, den første har at gøre med neandertalerstemmens evne til at producere lyden, og den anden med, om de havde den kognitive evne til at finde tingene sjove.

Ifølge Dr. Philip Lieberman, professor emeritus i Institut for Kognitiv, Sproglige og psykologiske videnskaber ved Brown College, Neanderthalere havde helt sikkert alt det vokaludstyr, der kræves for at grine.

Neanderthals havde en vokal opsat meget ligner mennesker - et strubehoved, eller stemmeboks, understøttet af en sart, hesteskoformet knogle kaldet hyoid.

"Strubehovedet producerer akustisk energi, der får strubehovedets stemmebånd til at åbne og lukke, og den supralaryngeale stemmebane - rummet mellem læberne og strubehovedet - ændrer form med bevægelse i læberne, tunge og kæbe til at lave en slags formbart orgelpibe, der hjælper os med at lave vokal- og konsonantlyde, «siger Lieberman.

Vi deler alt dette vokaludstyr med neandertalere, så det er rimeligt, at deres latter ville ligne vores eget - den eneste meningsforskel blandt forskere her centrerer sig om, hvorvidt den neandertalertalende stemme var lavere eller højere end et moderne menneskes.

Så, nu er det store spørgsmål, om neandertalere havde evnen til at finde ting sjove nok til at grine ad dem.

Ifølge Lieberman og nogle nyere undersøgelser, det er meget sandsynligt:

"Epigentiske beviser viser nu, at Neanderthals hjerner kunne udføre komplekse motoriske handlinger, "siger Lieberman." Det betyder, at neandertalere kunne tale og have sprog, så længe deres hjerner kunne kontrollere de komplekse fagter, som menneskelig tale indebærer. De kunne helt sikkert have grinet. "

Latter udviklede sig sandsynligvis fra den hårde vejrtrækning, der sker, når du spiller eller bliver kildet.