Neanderthal -DNA ændrede den måde, moderne mennesker ser ud på

Ordet "neandertal" bruges ofte som en stenografi for "idiot". Men der er nu god grund til at tro, at neandertalere var lige så kloge som mennesker. Og oven i det, Vi lærer også, at nogle træk mennesker, der er arvet fra neandertalere, er tydelige hos mennesker i dag.

Forskere ved Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Tyskland analyserede de genetiske data for 112, 338 mennesker af britisk herkomst, der har neandertaler -DNA til at gennemføre en undersøgelse af sammenhængen mellem neandertaler -DNA og menneskers fysiske egenskaber. At have adgang til en stor kohorte af undersøgelsesdeltagere fra den britiske biobank viste sig at være vigtig, da der bare ikke er meget neandertaler -DNA, der flyder rundt. (Mennesker af europæisk og asiatisk afstamning kommer alt fra 1-4 procent af deres gener fra neandertalere, takket være interbreeding for tusinder af år siden.)

Tidligere forskning har fundet ud af, at de gamle hominider kan have påvirket en række sygdomsrelaterede træk hos mennesker. For eksempel, tilstedeværelsen af ​​neandertaler -DNA er forbundet med den øgede følsomhed over for visse allergener og en højere risiko for nikotinafhængighed. Men i den nye undersøgelse, forskerne fokuserede på ikke -sygdomsfænotyper - de observerbare fysiske egenskaber ved en organisme - hos moderne mennesker.

Ved hjælp af spørgeskemaer givet fra UK Biobank, forskerne fastslog, at tilbøjeligheden til at ryge og ensomhed er forbundet med neandertalert DNA. De fandt også ud af, at nogle neandertal -alleler (variantformer af gener) bidrog til lysere hud- og hårfarver hos moderne mennesker, mens andre bidrog til mørkere toner. Men at nedbryde undersøgelsens resultater er ikke så let som at pege på en bestemt hudfarve og koble den til neandertaler -DNA. Flere alleler påvirker hud- og hårfarve, og neandertalere kunne have haft en lang række hud- og hårfarver baseret på forskellige stykker genetisk materiale, ligesom moderne mennesker.

Forskerne bemærkede i undersøgelsen, at mange af de neandertaler-knyttet træk er relateret til sollys, herunder en allel, der bidrager til døgnrytme og tendensen til at være et "aftenmenneske". I undersøgelsen, ikke-afrikanske mennesker, der bor længere fra ækvator, havde højere frekvenser af den allel. Ja, Neanderthalere havde levet i nordlige miljøer med lavere og mere varierende niveauer af ultraviolet stråling i tusinder af år, da moderne mennesker kom til regionen fra solrigere Afrika.

Så, hvis du holder sent oppe og sover i løbet af dagen? Det er måske neandertaleren i dig.

Du, også, kan finde ud af, hvor meget Neanderthal -DNA du har - nogle forbrugerforfædre -test giver screening for neandertaler -gener.