Den menneskelige hjerne er fast forbundet til poesi

Uanset om det er Alfred Lord Tennysons "Ulysses" eller Maya Angelous "Caged Bird, "der er noget ved at læse eller høre et stort digt, der stimulerer vores sind, får os til at tænke over verden fra en ny vinkel. Og fra et neurovidenskabeligt synspunkt, det er ikke tilfældigt.

I de seneste år, forskere har brugt funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI) og andre sofistikerede værktøjer til at studere, hvordan den menneskelige hjerne reagerer på poesi. De har opdaget, blandt andet, at hjernen ser ud til at være forbundet til at genkende de rim og rytmer, som digtere bruger, og adskiller dem fra almindelig tale eller prosa. De har også fundet ud af, at overvejelse af poetisk billedsprog og de flere lag af betydninger i digte aktiverer bestemte områder af hjernen - nogle af de samme områder, faktisk, der hjælper os med at fortolke vores hverdagslige virkelighed.

En af grundene til, at poesi har en så kraftig effekt på os, er, at vores hjerne ser ud til at være forbundet til at genkende den. I en nyligt offentliggjort undersøgelse i tidsskriftet Frontiers of Psychology, forskere ved det britiske Bangor-universitet læste et udvalg af sætninger for en gruppe walisisk-talende emner. Nogle af sætningerne var i overensstemmelse med de indviklede poetiske konstruktionsregler for Cynghanedd, en traditionel form for walisisk poesi, mens andre ikke fulgte disse regler. Selvom emnerne ikke vidste noget om Cynghanedd, de kategoriserede ikke desto mindre som "gode" sætninger, der fulgte reglerne i forhold til andre sætninger. Forskerne tilsluttede også emnerne til EEG -enheder, og observerede et markant udbrud af elektrisk aktivitet i forsøgspersonernes hjerner, der opstod på brøkdelen af ​​et sekund efter at have hørt det sidste ord i en poetisk linje.

"Jeg tror, ​​at vores resultater taler for en dybt intuitiv oprindelse til poesi, "siger professor i psykologi i Bangor, Guillaume Thierry, via e-mail. "Poesi ser ud til at være 'indbygget, 'det er som en dyb intuition, hvert menneske er en bevidstløs digter. "

Poesi synes også at påvirke bestemte områder af hjernen, afhængigt af graden af ​​følelser og kompleksiteten af ​​sproget og ideerne. I en undersøgelse offentliggjort i 2013 i Journal of Consciousness Studies, forskere ved det britiske universitet i Exeter havde deltagerne liggende inde i en fMRI -scanner, mens de læste forskellige tekster på en skærm. Valget spænder fra bevidst kedelig prosa - f.eks. Et afsnit fra installationsvejledningen til varmeudstyr - og passager fra romaner til prøver fra forskellige digte, et par af dem, som emnerne havde identificeret som deres favoritter. Emnerne skulle vurdere teksterne på kvaliteter som f.eks. Hvor meget følelser de vakte, og hvordan "litterært, "eller svært at overveje, de var.

Forskerne fandt ud af, at jo højere grad af følelsesmæssighed emnerne tildelte en prøve, jo mere aktivering, scanningerne viste i områder på højre side af hjernen - mange af de samme identificerede i et studie fra 2001 som aktiveret af musik, der fik lytterne til at føle kuldegysninger eller gys ned ad ryggen. Eksemplerne vurderes som mere "litterære, " i modsætning, oplyste områder mest på venstre side af hjernen, herunder de basale ganglier, som er involveret både i regulering af bevægelse og behandling af udfordrende sætninger. Emnernes yndlingsdigte aktiverede svagt et netværk i hjernen i forbindelse med læsning, men kraftigt aktiveret de ringere parietallapper, et område, der er forbundet med anerkendelse.

"Favoritdigte syntes at blive" husket "så meget som eller snarere end" læst, "Adam Zeman, en Exeter -professor i kognitiv og adfærdsmæssig neurologi, forklarer i en e -mail.

Endnu et nyt eksperiment, detaljeret i en artikel fra 2015 i neurovidenskabstidsskriftet Cortex, Forskere fra University of Liverpool brugte en fMRI til at scanne emnernes hjerner, mens de læste forskellige dele af poesi og prosa, i et forsøg på at finde ud af, hvilke dele af hjernen der var involveret i "litterær bevidsthed" - evnen til at tænke over og finde mening i en kompleks tekst. I halvdelen af ​​eksemplerne den sidste linje var et uventet twist, som Philip Davis, en professor og direktør for skolens Institut for Psykologi, Sundhed og samfund, refererer til som et "a-ha-øjeblik". (Et eksempel:William Wordsworths digt fra 1799 "Hun boede blandt de utrættelige måder, "om en eneboer, der døde i afsondrethed, hvor fortælleren dropper et hint om, at han muligvis har været hendes ubesvarede elsker.) Emnerne vurderede passagerne om, hvor poetiske de virkede, og om de sidste linjer fik dem til at genvurdere betydningen - et mål for litterær bevidsthed.

"Vi mener, at dette er den første fMRI, der undersøger de udfoldende virkninger af at flytte fra linje til linje, og konsekvenserne i form af det, vi kalder litterær bevidsthed i forhold til mere automatisk og bogstaveligt sindet behandling af mening, "siger Davis i en e-mail." Det poetiske arbejde udløste forskellige dele af hjernen relateret til ikke-automatisk bearbejdning af mening, hvilket fører til øget livlig aktivering af sindet og en samtidig følelse af psykologisk belønning. "

Men forskningen tyder også på, at læsning eller lytte til poesi er nyttig til noget udover bare at vække vores følelser og ophøje vores sjæl. De samme mentale færdigheder, som vi udøver i kampen for at forstå T.S. Eliots "The Love Song of J. Alfred Prufrock" - dvs. fleksibel tænkning og evnen til at overveje flere betydninger - hjælper os også med at navigere i uforudsigelige begivenheder og træffe valg i vores hverdag.

"Opfordringen til aktivering af litterær bevidsthed kan have en betydelig effekt i at udfordre vores standardindstilling, "Siger Davis. Han tror, ​​at hvis flere læser poesi og vænner sig til at overveje mening, "det ville gøre en forskel for deres evne til at tænke med mere årvågenhed for at begejstre overraskelse og forandring."

Emily Dickinson skrev et digt om hjernen, der ofte citeres af neurovidenskabsfolk, som Evan Thompson bemærkede i denne 2015 Psychology Today -artikel.