Videnskaben tager endnu et skridt mod at slette smertefulde erindringer

I den offbeat film fra 2004 "Eternal Sunshine of the Spotless Mind, "et par gennemgår en futuristisk medicinsk procedure for at få smertefulde minder om hinanden slettet efter deres brud. Det er et sikkert gæt, at vi alle har nogle foruroligende erindringer gemt i et hjørne af vores sind, som vi gerne vil tørre fra vores synapser , én gang for alle.

Nu, i en undersøgelse offentliggjort online af tidsskriftet Nature Neuroscience, forskere fra Israels Weizmann Institute of Science siger, at ved at svække kommunikationen mellem neuroner i to dele af en muses hjerne, de har været i stand til at slette en frygtelig hukommelse.

Weizmann -forskerne brugte en genetisk manipuleret virus til at markere neuroner i amygdala, den primitive region dybt i hjernen, der udløser menneskers og dyrs frygtrespons, som kommunikerer med præfrontal cortex. Den del af hjernen behandler sensorisk information til modehukommelser og opfattelser. Næste, de brugte en anden virus til at indsætte et gen, der satte et lysfølsomt protein i amygdala-neuronerne. Det gjorde dem i stand til at bruge lys til at aktivere den neurale vej, når de ville - og slukke den, også.

Forskerne observerede, at når musene blev udsat for en frygtfremkaldende stimuli og en høj lyd, forbindelseslinjen mellem amygdala og præfrontal cortex blev aktiveret. Fra da af, når musene hørte lyden, de huskede deres frygtindgydende oplevelse, og viste tegn på at opleve frygt. Men forskerne fandt også, at ved at udsætte vejen for gentagne lyspulser, de kunne svække forbindelsen mellem amygdala og præfrontal cortex - tilsyneladende destabiliserende og måske ødelægge den frygtelige hukommelse. Efter proceduren, musene virkede ikke længere bange.

"Hjernen er god til at skabe nye minder, når disse er forbundet med stærke følelsesmæssige oplevelser, såsom intens glæde eller frygt, "sagde teamleder Ofer Yizhar i en pressemeddelelse." Derfor er det lettere at huske ting, du holder af, hvad enten de er gode eller dårlige; men det er også grunden til, at minder om traumatiske oplevelser ofte er ekstremt langvarige, disponerer mennesker for PTSD. "

Det er ikke første gang, forskere har undersøgt sletning af minder, ej heller brugen af ​​lys til at manipulere en, enten. Men forskningen tilføjer en viden, der en dag kan give læger en behandling, der kan hjælpe folk med at overvinde de smertefulde minder.

I 2014 brugte Massachusetts Institute of Technology -forskere et lægemiddel kaldet en HDAC -hæmmer til at hjælpe mus med at glemme visse minder; det fungerede bedre med nyligt dannede minder end gamle.