Sådan fungerer placebo -effekten

De fleste af os går kun til lægen, når vi ikke har det godt. Du læser gamle blade i venteværelset, pony dit forsikringsselskabs egenbetaling, besvare en strøm af tilsyneladende uendelige spørgsmål, og holdt ud med at blive stukket og stukket. Og for at udholde alt dette, du forventer noget til gengæld. Oftere end ikke, at noget er et stykke papir med en recept skrabet på. Du bekymrer dig normalt ikke meget om, hvad der er i medicinen, som lægen har ordineret, så længe det får dig til at føle dig som dig selv igen. Du stoler på, at lægen ved, hvad der er bedst.

Men hvor meget spiller den tillid ind i helingsprocessen? Hvad hvis, efter at have udfyldt denne recept og taget den trofast, fandt du ud af, at den medicin, din læge havde givet dig, ikke var bevist at få dig til at føle dig bedre? Og alligevel blev du bedre. Du forventede at blive rask efter at have taget disse piller, så det gjorde du.

Det er kernen i placebo -effekt. Det er, hvad der sker, når en person tager en medicin, som han eller hun opfatter, vil hjælpe, selvom det faktisk ikke har nogen dokumenteret terapeutisk effekt for hans eller hendes særlige tilstand. Selve medicinen eller behandlingen er kendt som en placebo, fra latin for "jeg vil behage." Der findes et par forskellige typer placebo. De kan være farmakologisk inert , hvilket betyder, at de ikke indeholder aktive ingredienser. Disse typer placebo indeholder ofte grundlæggende ingredienser som sukker (deraf udtrykket "sukkerpille"). Medicin, der har aktive ingredienser, men som ikke har vist sig at virke på patientens særlige tilstand, kan også være placebo. Der har endda været placebo i form af kirurgi, injektioner og andre former for medicinsk behandling. Nogle mennesker mener, at komplementær og alternativ medicin tæller som placebo, også.

Placebo har vist sig at fungere hos omkring 30 procent af patienterne, og de har været brugt af læger i årevis. Faktisk, de var ofte det eneste, en læge kunne tilbyde for at lindre lidelse, andet end hans eller hendes opmærksomhed og støtte. Nogle forskere mener, at placebo simpelthen fremkalder et psykologisk svar. Handlingen med at tage dem giver dig en forbedret følelse af velvære. Imidlertid, nyere forskning tyder på, at placebo også kan medføre en fysisk reaktion. I lyset af dette, nogle mennesker ser ikke noget galt i at en læge ordinerer placebo. Trods alt, han eller hun gør det for at hjælpe patienten. Men andre ser praksis ikke kun som skadelig, men uetisk, vildledende og muligvis endda ulovligt.

Selvom vi længe har vidst, at placebo kan fungere, vi er først for nylig begyndt at finde ud af hvordan og hvorfor.

1. Placebos:Er det hele i dit hoved?
2. Placebo i forskning
3. Udskrivning af placebo
4. Placebo -ordinationskontroversen

Placebos:Er det hele i dit hoved?

En teori bag placebo -effekten er emne-forventningseffekt . Når folk allerede ved, hvad resultatet af at tage en pille formodes at være, de kan ubevidst ændre deres reaktion for at opnå det resultat, eller blot rapportere det resultat som resultatet, selvom det ikke var det. Andre mener, at mennesker, der oplever placebo -effekten, er blevet klassisk betinget at forvente lindring, når de tager medicin. Kan du huske Dr. Ivan Pavlov og hunden, der savlede, da den hørte en klokke? For mennesker og placebo, stimulansen er medicinen (eller hvad der opfattes som medicin), og svaret er lindring af deres symptomer.

Emnet-forventningseffekten og klassisk konditionering er temmelig ens. I begge, patienten har en indbygget forventning til resultatet. Emnet-forventningseffekten, imidlertid, er subjektiv, fordi den kun er baseret på, hvad patienten rapporterer. Men der har været målbare fysiske reaktioner forbundet med at tage placebo, som giver styrke til den klassiske konditioneringsteori.

I en undersøgelse fra 2002 foretaget af forskere ved UCLA Neuropsychiatric Institute, to grupper af patienter modtog eksperimentelle antidepressiva, mens den tredje fik placebo. Efter flere uger med at have taget piller, hver gruppes hjerneaktivitet blev målt ved hjælp af elektroencefalografi (EEG). De patienter, der havde været på placebo og rapporteret en positiv effekt, viste en større stigning i hjerneaktiviteten end dem, der havde reageret godt på stoffet. Denne aktivitet var også centreret i et andet område af hjernen, præfrontal cortex [kilde: Leuchter ]. Resultatet af UCLA -undersøgelsen tyder på, at hjernen trods alt ikke bliver "narret" af et placebo - den reagerer faktisk på en anden måde på et lægemiddel og et placebo.

Flere nylige undersøgelser har vist præcis, hvordan hjernen reagerer på placebo for at reducere smerter. En af de mest banebrydende var en undersøgelse fra 2004 ved University of Michigan, der viste, at placebo -effekten er relateret til endorfiner, hjernens egne naturlige smertestillende midler [kilde:Zubieta]. I undersøgelsen, raske forsøgspersoner fik en smertefuld, men harmløs injektion i kæben, mens deres hjerner blev scannet af en PET -scanner. Forsøgspersonerne blev bedt om at vurdere deres smerteniveau, og forskerne injicerede mere eller mindre saltvand for at holde smerteniveauet i en jævn hastighed under hjernescanningen. Emnerne fik derefter det, de troede var en smertelindring, og alle oplevede et fald i deres smerte niveauer efter at have modtaget placebo. Imidlertid, de viste også en ændring i hjerneaktivitet i hjernens opioidreceptorer (som modtager endorfiner) og dets områder relateret til behandling og reaktion på smerter. Forventningen om smertelindring fik hjernens smertelindringssystem til at aktivere.

Modtagelighed over for placebo -effekten kan være genetisk. En undersøgelse fra december 2008 på Uppsala universitet i Sverige testede en lille gruppe mennesker, der havde social angstlidelse. Efter en behandling bestående af placebo, alle forsøgspersoner blev testet for en variant af et gen kaldet tryptophanhydroxylase-2, ansvarlig for fremstillingen af ​​neurotransmitteren serotonin (som er relateret til regulering af humør samt en lang række andre funktioner). Størstedelen af ​​de forsøgspersoner, der reagerede godt på placebo, havde to kopier af denne særlige genvariant, mens dem, der ikke reagerede på placebo, ikke gjorde det. En tidligere undersøgelse havde vist, at mennesker med to kopier af genvarianten havde mindre angst [kilde:Fumark].

Placebo har ikke kun resulteret i målbare virkninger i hjernen, de har også vist sig at slappe af muskler og nerver for at bringe patienter smerter og lindre symptomer. Så mens placebo -effekten faktisk er i dit hoved, det er ikke kun psykologisk.

Placebo i forskning

Placebo bruges ofte i kliniske lægemiddelforsøg til at bestemme, hvor godt et potentielt lægemiddel tjener sit tilsigtede formål (kendt som dets effektivitet ). Den grundlæggende opsætning af et placebokontrolleret forsøg involverer to forskellige grupper af forsøgspersoner:en, der modtager det eksperimentelle lægemiddel, og en, der modtager et placebo (som enten kan være et inert stof eller et aktivt lægemiddel, afhængigt af forsøget). Disse forsøg er normalt dobbeltblind - hvilket betyder, at hverken forsøgspersonerne eller forskerne ved, hvilken gruppe der modtager det eksperimentelle lægemiddel- for at undgå enhver mulig bias. Hvis forskere ved, at de administrerer placebo, de kan formidle tvivl om dens effektivitet til emnet.

Hvis flere forsøgspersoner rapporterer et signifikant bedre resultat med lægemidlet end med placebo, så betragtes stoffet generelt som en succes (forudsat at det også opfylder andre kriterier, f.eks. sikkerhedsproblemer). Placebo bruges oftest, når det eksperimentelle lægemiddel bruges til behandling af psykisk sygdom. Placebo -effekten betragtes som særlig stærk, når man tester denne slags lægemidler, så det kan være vanskeligere at afgøre, om et eksperimentelt lægemiddel faktisk fungerer bedre end et, der allerede er i brug.

For nylig, nogle forskere er begyndt at stille spørgsmålstegn ved, om det standard placebokontrollerede forsøg er en effektiv måde at teste et eksperimentelt lægemiddel på. Hvis placebo klarer sig bedre end lægemidlet, betyder det virkelig, at stoffet er ineffektivt? Ikke alle tror det. Dr. Ted Kaptchuk udtaler, at "Tit, et aktivt lægemiddel er ikke bedre end placebo i et standardforsøg, selv når vi kan være sikre på, at det aktive stof virker. "Det omvendte kan også være sandt. I et placebokontrolleret forsøg, stoffet klarede sig bedre end placebo, så normalt ville forskere konkludere, at stoffet, et smertestillende middel, er effektiv. Forskerne administrerede derefter smertestillende medicin til en anden gruppe emner uden at fortælle dem, hvad det var, forventer endnu et positivt resultat. Det virkede slet ikke at lindre deres smerte [kilde:Brooks]. Andre undersøgelser har vist, at nogle lægemidler ikke virker så godt, når patienterne ikke får at vide, hvad de er, eller hvad de skal gøre.

Nogle kritikere af det placebokontrollerede forsøg siger, at de ikke rigtig demonstrerer en placebo-effekt, fordi mange sygdomme og sygdomme kan løse sig uden nogen form for behandling. De hævder, at det er forkert at tilskrive placebo alle positive resultater, og at for nøjagtigt at måle placebo -effekten i et klinisk forsøg, du skal have en tredje gruppe af patienter, der slet ikke modtager behandling. Imidlertid, nogle tilhængere af placebo mener, at deres effekt kun kan påvises i sundhedsvæsenet, fordi forsøgspersoner i kliniske forsøg skal informeres om, at de muligvis får placebo.

Når en patient, der tager placebo, oplever negative bivirkninger, der ikke kan have været forårsaget af placeboet selv, det kaldes nocebo -effekten. Emner i dobbeltblinde placebokontrollerede forsøg bliver ofte fortalt om de potentielle bivirkninger af det eksperimentelle lægemiddel, som de måske eller måske ikke får. Nogle af dem har oplevet disse bivirkninger, selvom de ikke fik stoffet. De havde en negativ forventning, så det var hvad de oplevede.

Patienter, der tager aktive lægemidler og ikke placebo, har også været kendt for at have bivirkninger, der ikke direkte kan tilskrives lægemidlet. Forskere teoretiserer, at disse reaktioner kan have at gøre med tidligere erfaringer med medicin, anekdoter eller endda noget, der virker fuldstændig uafhængigt, f.eks. pillens farve eller dens pris.

Udskrivning af placebo

Selvom læger har ordineret placebo i årevis, de har ikke talt meget om det. Først for nylig er forskere virkelig begyndt at studere de kliniske anvendelser af placebo. Den første undersøgelse af sin art blev udført af en lægestuderende og en læge ved University of Chicago i slutningen af ​​2007. Den viste, at 45 procent af de omkring 200 læger på hospitaler i Chicago-området havde ordineret placebo på et tidspunkt i deres lægepraksis . Næsten alle læger mente, at placebo havde en terapeutisk virkning, selv dem, der ikke havde ordineret dem [kilde:Sherman]. En anden undersøgelse foretaget i oktober 2008 viste lignende resultater. Halvdelen af ​​de mere end 600 læger i hele USA, der svarede på undersøgelsen, sagde, at de havde ordineret placebo [kilde:Tilbert].

Tit, læger ordinerer placebo, fordi de ikke har nogen anden form for lindring at tilbyde patienten. Enten findes der ingen effektiv medicin, eller patienten ikke kan tage de almindeligt anvendte lægemidler på grund af bivirkninger eller andre årsager. For eksempel, hvis en patient gentagne gange klager over et symptom som træthed, men lægen kan ikke finde nogen underliggende årsag til det, han eller hun kan foreslå, at patienten tager vitaminer. Dr. Danielle Ofri beskrev dette scenario, da hun blev interviewet om undersøgelsen i 2008. Hun sagde "Jeg vil forklare, at vitaminer har virket for nogle af mine patienter, og der er ingen ulempe "[kilde:CNN]. Vitaminer kan bestemt have fordele for nogle mennesker, men der er sandsynligvis ikke noget definitivt bevis på, at de vil helbrede en patients træthed.

Læger ordinerer undertiden placebo, fordi patienten insisterer på at tage en form for medicin. Selvom det nogle gange kan være et tilfælde af blot at give patienten, hvad han eller hun vil, læger, der ordinerer placebo af denne grund, er mere tilbøjelige til at beslutte, at det ikke ville være mere skadeligt at give patienten intet. Et almindeligt eksempel er recept på antibiotika, når en patient er forkølet eller anden sygdom forårsaget af en virus. Antibiotika er kun effektive til behandling af bakterielle infektioner, ikke virale, men mange patienter mener, at de alligevel har brug for et antibiotikum. Nogle læger, der ordinerer dem i disse situationer, hævder, at patienten alligevel kan ende med at have en bakteriel infektion på grund af deres svækkede immunsystem. Imidlertid, denne praksis synes at være mindre almindelig, da vi lærer mere om antibiotikaresistente bakterier og behovet for kun at ordinere antibiotika, når det er absolut nødvendigt.

Når en læge ordinerer placebo, det er normalt ikke en sukkerpille. Ifølge undersøgelserne, de to mest almindeligt ordinerede placebo var håndkøbssmertestillende piller som aspirin og vitaminer. Andre læger har ordineret antibiotika eller beroligende midler. Kritikere hævder, at ingen af ​​disse er sande placebo, fordi de alle indeholder ingredienser, der er aktive på en eller anden måde, selvom de ikke er kendt for at fungere for patientens særlige tilstand.

Mærkning af en medicin Obecalp, eller "placebo" stavet baglæns, er undertiden blevet brugt til at skjule, at det var placebo. I maj 2008, en mor ved navn Jen Buettner varemærker navnet og begyndte at markedsføre placebopiller til børn. Kirsebærsmag, tyggetabletter er primært fremstillet af dextrose. Kritikere hævder, at det at give børn placebo lærer dem, at de altid kan finde lindring i en pille og påpeger, at placebo ikke altid virker alligevel. Andre hævder, at at give Obecalp ligner at lægge en sød bandage på en "boo-boo", der ikke rigtig har brug for en-det skader ikke noget og får barnet til at føle sig bedre, så hvorfor ikke?

Placebo -ordinationskontroversen

I 2006, American Medical Association oprettede en politik vedrørende placebo. Det hedder, at "læger må kun bruge placebo til diagnose eller behandling, hvis patienten er informeret om og accepterer brugen" [kilde:AMA]. Dette er det største problem, som kritikere rejser:Læger lyver hovedsageligt over for deres patienter, når de ordinerer noget, som de ved, ikke er bevist at virke for patientens særlige tilstand.

Hvad hvis læger nøje følger AMA's retningslinjer? De skulle fortælle deres patienter, at det, de får, faktisk ikke indeholder medicin eller ikke er kendt for at fungere for dem. Nogle forskere mener, at dette ville negere placebo -effekten på grund af den psykologiske komponent. Andre, især dem, der mener, at placebo fungerer gennem klassisk konditionering, tror, ​​at afsløring af, at medicinen virkelig er en placebo, ikke nødvendigvis betyder, at det ikke virker.

Meget få læger er så åbne om at ordinere placebo, men de fleste lyver ikke direkte for deres patienter, enten. Generelt, læger, der ordinerer placebo, siger ofte, at de har noget, som de tror kan hjælpe, men de ved ikke præcis, hvordan det vil fungere, enten. Tilhængere af brugen af ​​placebo påpeger, at dette ikke lyver; placebo er kendt for at være gavnligt i nogle tilfælde. AMA -politikken foreslår, at læger kan forklare placebo -effekten til deres patienter og modtage samtykke til at ordinere dem under behandlingen af ​​enhver sygdom. Denne måde, patienterne ved ikke nøjagtigt, hvornår de muligvis får ordineret placebo, og de kan stadig drage fordel af placebo -effekten.

Et andet problem, der er forbundet med at ordinere placebo, er, at de ikke har vist sig at fungere på mere end halvdelen af ​​befolkningen. Hvis en læge ordinerer placebo, og det ikke virker, både læge og patient er i det væsentlige tilbage, hvor de startede med at forsøge at finde en behandling. Hvis lægen fortsætter med at ordinere placebo, det kan underminere patientens tillid og potentielt reducere den terapeutiske effekt af enhver medicin, han ordinerer i fremtiden. Ud over, placebo-effekten er normalt kortsigtet-placebo virker normalt ikke ved kroniske tilstande.

Der er også en meget reel fare ved at ordinere lægemidler som beroligende midler og antibiotika som placebo. En sukkerpille, et vitamin eller et aspirin vil normalt ikke forårsage problemer. Men medicin som beroligende midler og antibiotika kan gøre mere skade end gavn. Mange beroligende midler er vanedannende, så patienten kunne udvikle en afhængighed af et lægemiddel, der ikke engang skulle begynde med hans eller hendes særlige tilstand. Læger, der ordinerer antibiotika, når de ikke er absolut nødvendige, kan også bidrage til stigningen i stammer af antibiotikaresistente bakterier som MRSA.

Debatten vil fortsat rage om ikke kun, hvad der er placebo, men om læger og forskere skal fortsætte med at bruge dem. Selv nogle tilhængere af placebo-brug hævder, at det er et så fyldt ord, at vi måske burde begynde at bruge udtryk som "sind-kropsmedicin" eller "integreret helbredelse" i stedet. Men så længe mange mennesker tror, ​​at placeboeffekten virker, de vil sandsynligvis ikke forsvinde når som helst.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• 10 tilfælde af medicinsk kvaksalveri gennem historien
• Sådan fungerer hjernen
• Sådan fungerer akupunktur
• Hvorfor lider 600 piger i Mexico af kollektivt hysteri?
• Sådan virker afrodisiakum
• Gør probiotika virkelig noget?
• Kan jeg tabe mig ved at få hæftet mit øre?

Flere store links

• American Cancer Society:Placebo -effekt
• FDA:Placebos helbredende kraft

Kilder

• American Cancer Society. "Placebo -effekt." 18. januar, 2008. http://www.cancer.org/docroot/ETO/content/ETO_5_3x_Placebo_Effect.asp
• American Medical Association. Rådet for Etiske og Retlige Anliggender. "Placebo -brug i klinisk praksis." November 2006. http://www.ama-assn.org/ama/pub/category/3840.html
• Aschwanden, Christie. "Eksperter sætter spørgsmålstegn ved placebopille til børn." New York Times, 27. maj kl. 2008. http://www.nytimes.com/2008/05/27/health/27plac.html
• Burton, Robert. "Hvorfor placebo ikke er et beskidt ord." Salon.com, 1. august kl. 2008. http://www.salon.com/env/mind_reader/2008/08/01/placebo_effect/index1.html
• Cohen, Elizabeth. "Udskriver din læge placebo?" CNN.com, 30. oktober kl. 2008. http://www.cnn.com/2008/HEALTH/10/30/ep.doctors.prescribe.placebos/index.html
• Dotinga, Randy. "Sukkerpiller helbreder nogle sygdomme." Wired.com, 12. marts, 2004. http://www.wired.com/medtech/health/news/2004/03/62296
• Furmark, Tomas, et al. " En forbindelse mellem serotoninrelaterede genpolymorfier, Amygdala -aktivitet, og placebo-induceret lindring fra social angst. "Journal of Neuroscience, 3. december kl. 2008, 28 (49):13066-13074.http://www.jneurosci.org/cgi/content/abstract/28/49/13066
• "Halvdelen af ​​lægerne ordinerer placebo, undersøgelse viser. "USA Today, 24. oktober kl. 2008. http://www.usatoday.com/news/health/2008-10-24-placebo-doctors-ethics_N.htm? Csp =34
• Harris, Gardiner. "Halvdelen af ​​lægernes rutine ordinerer placebo." New York Times, 23. oktober kl. 2008. http://www.nytimes.com/2008/10/24/health/24placebo.html? _R =1 &ref =health
• Leuchter, Andrew F., et al. "Ændringer i hjernefunktion for deprimerede personer under behandling med placebo." American Journal of Psychiatry, 159:122-129, Januar 2002. http://ajp.psychiatryonline.org/cgi/content/full/159/1/122
• Lichtenberg, P., et al. "Placeboens etik i klinisk praksis." Journal of Medical Ethics, 30:551-554, December 2004. http://jme.bmj.com/cgi/content/abstract/30/6/551
• National Institutes of Health. "Placebo -effekten i klinisk praksis." 26. oktober kl. 2001. http://grants.nih.gov/grants/guide/rfa-files/RFA-AT-02-001.html
• Nordenburg, Tamar. "Placebos helbredende kraft." FDA Consumer Magazine, Januar-februar 2000. http://www.fda.gov/fdac/features/2000/100_heal.html
• Obecalphttp://inventedbyamother.com
• Gnide i, Rita. "Ny undersøgelse giver liv til etisk debat." USA Today, 11. december kl. 2008. http://www.usatoday.com/news/health/2008-12-10-placebo_N.htm
• Sherman, Rachel og John Hickner. "Akademiske læger bruger placebo i klinisk praksis og tror på sind-krop-forbindelsen." Journal of General Internal Medicine, Januar 2008. http://www.springerlink.com/content/y2272414px6j7067/fulltext.html
• Talbot, Margaret. "Placebo -recepten." New York Times Magazine, 9. januar, 2000. http://www.nytimes.com/library/magazine/home/20000109mag-talbot7.html
• Thompson, W. Grant. "Placebo -effekt og sundhed." Prometheus bøger, 2005.
• Tilburt, John C., et al. "Udskrivning af" placebobehandlinger ":resultater af national undersøgelse af amerikanske internister og reumatologer." BMJ, 23. oktober kl. 2008. http://www.bmj.com/cgi/content/full/337/oct23_2/a1938