Hvem spiser hvem? Hvordan klimaforandringer ændrer interaktioner mellem rovdyr byttedyr

Klimaændringer forventes at få mange konsekvenser for havene; en af ​​dem er, hvor fisk er placeret i havet. Havopvarmning forventes at få fisk til at skifte til forskellige steder, der er køligere - generelt mod polerne og ud i dybere farvande. Men ikke alle fisk bevæger sig i de samme retninger og med de samme hastigheder. Dette ændrer, hvad fisk spiser, og hvem spiser dem.

Nereus -stipendiat Becca Selden (Rutgers University) ser på, hvordan interaktioner mellem rovdyr bytte ændres af klimaændringer. Hun er hovedforfatter på et nyt papir i Global forandringsbiologi der ser specifikt på fire vigtige piscivores, fisk, der spiser fisk, og deres bytte på den amerikanske nordøstlige hylde. Denne region oplever allerede hurtig havopvarmning og forventes at varme to til tre gange hurtigere end det globale havgennemsnit.

"De fleste tidligere undersøgelser har isoleret set set virkningerne af klimaet på en enkelt art. Styrken i denne undersøgelse var, at vi kiggede på en række interaktioner mellem flere rovdyr og bytte samtidigt, "sagde Selden." Vi kiggede på, om der var potentiale for et fald i rollen som et rovdyr, kunne en anden rovdyr kompensere, fordi de har kontrasterende termiske affiniteter? "

Forfatterne studerede fire rovdyr, torsk, stekelig hundefisk, sølv kulmule, og hvid kulmule, og deres bytte - primært sild og makrel, men også longfin blæksprutte og sandlance. De fandt ud af, at da torsk foretrækker koldere farvande, de vil sandsynligvis flytte ud af denne region, og lad være med at spise fisken her.

"For arter som torsk, som har et meget smalt termovindue, der mere er forbundet med koldt vand, det vil sandsynligvis ikke uddø globalt, men det vil potentielt flytte ud af dette område og mere i Canada eller områder som Grønland - den nordlige del af sit område, "sagde Selden.

Spiny dogfish, på den anden side, foretrækker varmere vand og vil udvide deres rækkevidde og overlappe med bytte, kompensere for tabet af torsk som et stort rovdyr.

Disse fund understreger behovet for et mere økosystembaseret fiskeriforvaltningsperspektiv.

"Vi bør overveje opvarmning som en indvirkning på dynamikken i enkeltarter, men vi vil måske også gerne gøre vores høstgrænser lidt mere konservative for, sige stekelig havfisk eller disse andre rovdyr, der muligvis udfylder den rolle, som torsk forlod, "sagde Selden." Hvis vi vil bevare predation i systemet for at forsøge at undgå store påvirkninger fra økosystemet, kan det være nødvendigt at inkludere både artinteraktioner og interaktioner med opvarmning på vores høstgrænser. "