Forskere opdagede overdreven social interaktion reduceret kollektiv respons

Fra fiskestimer, til sværme af insekter, til flokke af fugle, mange dyr lever og færdes i grupper. De har ingen leder, ingen central koordinator, og alligevel formår at udføre ærefrygtindgydende koordinerede fremvisninger af kollektiv bevægelse. Disse sværmende adfærd er arketypiske eksempler på, hvordan lokal koordination mellem nærliggende dyr udmønter sig i en ny global adfærd. Men hvor lokaliseret skal denne lokale koordinering være? Er mere interaktion altid bedre? Ikke alle dyretaxoner sværmer, og observationer af stæreflokke viser, at de begrænser deres interaktion til deres seks-til-syv nærmeste naboer.

Nye simuleringer af rovdyr, der angriber en sværm, hjælper med at forklare disse observationer. Simuleringerne viser, at gruppen har en større chance for at overleve, når medlemmer begrænser mængden af ​​individer, de interagerer med under deres kollektive bevægelse. Dette arbejde afslører den klare parallel mellem kollektive undvigemanøvrer og spredning af information i sociale netværk.

Hvis man tænker på rovdyrets tilstedeværelse som et "signal", der forplanter sig gennem et netværk, det forventes, at jo tidligere en person modtager dette signal, jo bedre er dens chancer for at undgå rovdyret. Ved at bruge klassiske modeller for adfærdsmæssig spredning gennem komplekse netværk, forskere fra Singapore University of Technology and Design (SUTD) observerede, at udbredelseshastigheden øges radikalt, når man begrænser det gennemsnitlige antal tilladte forbindelser. Dermed, den indsigt, der er indsamlet fra sværmende dyrs adfærd, kan anvendes på mange problemer inden for ingeniør- og samfundsvidenskab:fra at øge fleksibiliteten i elnettet og designe lydhøre sværme af robotter, til at forbedre crowd mobilitet og optimere informationsspredning på sociale netværk.

For alle de fordele, som koordination og kollektiv adfærd giver medlemmerne af en gruppe, det ser ud til, at når det kommer til social interaktion, kan der være for meget af det gode.

Ledende efterforsker, SUTD assisterende professor Roland Bouffanais sagde:"I lang tid, det blev antaget, at en gruppes præstation forbedres ved at gøre den mere forbundet. Denne forskning viser de uventede skadelige virkninger af at have for mange forbindelser til både levende og kunstige systemer."