Kæmpe havabbor har mere værdi som at leve, vejrtrækning undersøiske underværker end som kommerciel fangst

Næsten lige så stor som en smart bil, kæmpe havabbor kan veje mere end 500 pund og vokse længere end 6 fod. I denne størrelse, de er den største benede fisk, der findes langs Californiens kyst.

Når det er kommercielt vigtigt, disse blide giganter blev overfisket i 1900'erne, hvilket førte til sammenbruddet af fiskeriet i 1970'erne. Nu, de er klassificeret som kritisk truede af International Union for Conservation of Nature, hvilket gør dem lige så vanskelige som det sorte næsehorn.

I en ny undersøgelse, UCSB -forskere undersøgte de forskellige økonomiske værdier af gigantisk havabbor - paradoksalt nok både en flagskibsart til rekreative dykkerindustrien og regelmæssigt solgt i Californiens kommercielle fiskeri, når de i øvrigt blev fanget - til to centrale interessenter:kommercielle fiskere og fritidsdykkere. Deres resultater fremgår af tidsskriftet Bevarelse af vand:Hav- og ferskvandsøkosystemer .

"Analyse af kommercielle fangstdata, vi fandt ud af, at den gennemsnitlige årlige værdi af det gigantiske havabborfiskeri til fiskere i Californien var $ 12, 600, "sagde hovedforfatter Ana Sofia Guerra, en kandidatstuderende i UCSB's Institut for Økologi, Udvikling, og marinbiologi (EEMB). "Dette repræsenterer mindre end 1 procent af værdien af ​​de ikke-truede fisk, kommercielle fiskere rent faktisk er rettet mod:hvid havabbor og helleflynder i Californien, som er sunde og bæredygtige skaldyrsmuligheder. "

Mens kæmpe havabbor ikke længere kan målrettes af erhvervsfiskere, hvis man fanges i et garn under fangst af andre arter, den kan sælges, derfor vises denne truede fisk stadig regelmæssigt på restaurantmenuer og på fiskemarkeder.

Brug af selvrapporterede fiskerifangstdata, forskerne identificerede sæsonbestemte bifangst -hotspots, hvor erhvervsfiskere ikke fangede hvid havabbor eller helleflynder, men ved et uheld fangede en masse kæmpe havabbor. Ifølge medforfatter Douglas McCauley, en EEMB -adjunkt, forvaltning af sådanne havlommer som sæsonbetonede gigantiske havabborreservater ville sandsynligvis have minimal eller ingen økonomisk indvirkning på Californiens vigtige fiskeri, men kan skabe meget mere værdi for dykkerindustrien.

Selvom den økonomiske værdi af en art generelt sidestilles med forbrug, væksten i økoturisme har udvidet værdiområdet til at omfatte dyrs interaktion - tænk på fotografering eller dyreliv.

"Cirka 1,38 millioner dyk foretages i Californien på årsbasis, "Guerra sagde." Årlige direkte udgifter til dykning i Californien spænder fra $ 161 til $ 323 millioner. "

Kæmpe havabbor er for Californiens dykkere, hvad en bisons observation kan være for en besøgende i Yellowstone National Park. En ikonisk del af statens undersøiske vildmark, kæmpe havabbor har en nysgerrig blid disposition, alligevel går nogle dykkere år uden at se en.

For at fastslå værdien af ​​kæmpe havabbor i scuba -samfundet, forskerne undersøgte fritidsdykkere i det sydlige Californien online og personligt. De kørte med på fritidsdykkerbåde for at bestemme værdien af ​​dykkere på et sjældent møde ansigt til ansigt med disse unikke skabninger.

Forskerne anslog den gennemsnitlige årlige værdi til $ 2,3 millioner. Dette beløb repræsenterer ikke en direkte pengestrøm til dykkerindustrien, men stammer snarere fra, hvor meget værdi dykkere tildeler en observation af denne gigantiske fisk. Den høje værdi for dykkere demonstrerer potentialet for en industri, der er centreret om kæmpe havabbor, som kunne være mere lukrative end deres forbrugspotentiale.

Lignende værdier er blevet estimeret for andre karismatiske havarter. Revhajer i Palau viste sig at være over 17 gange mere værdifulde i live som en økoturismeattraktion i deres levetid end døde på markedet. Globalt set den anslåede årlige økonomiske værdi af manta ray -turisme er $ 140 millioner, som væsentligt overstiger den årlige værdi på $ 5 millioner af manta ray gill raker -handlen.

At se værdi på denne måde fremhæver betydningen af ​​gigantisk havabbor ud over et fiskeri og understreger vigtigheden af ​​at overveje alle interessenter i politik og forvaltningsplaner, Guerra bemærkede. "Fiskeri og økoturisme eller visning af dyreliv er ikke gensidigt eksklusive aktiviteter, "sagde hun." Papiret fremhæver måder til strategisk at maksimere værdien af ​​kæmpe havabbor til begge interessenter. "