Frygt for massakren udløser et kapløb for at redde en sjælden australsk papegøje

Kritisk truede hurtige papegøjer er truet af egernlignende sukkersvævefly i en kamp om pladsen i Australiens gamle skove, sagde videnskabsmænd onsdag, da de kapløb for at redde de sjældne fugle.

Hurtige papegøjer er vandrende og yngler kun i den sydlige ø-stat Tasmanien.

Men de nomadiske nektarædende fugles redepladser – gummitræer – er også populære blandt sukkersvævefly, små possums, der menes at være blevet introduceret til Tasmanien i begyndelsen af ​​det 19. århundrede.

Pungdyrene, som kaster sig fra træ til træ og sjældent falder til jorden, spise de rugende fugle såvel som deres æg og unger, sagde videnskabsmænd fra Australian National University.

Dette år, begge arter kæmper om fast ejendom på Tasmaniens østkyst på grund af rigelig eukalyptusblomstring i regionen, som indeholder nogle af verdens ældste træer.

"På nogle af disse steder, vi har aldrig haft en kylling, der overlevede, "ANU-bevaringsforsker Dejan Stojanovic sagde i en erklæring.

"Hvis vi ikke griber ind med det samme, dette år kan være et stort slag for bevarelsen af ​​denne art."

Stojanovic og hans team har designet redekasser med lysfølsomme døre, der åbner ved solopgang og lukker ved solnedgang, beskytte papegøjerne mod sukkersvæveflyene om natten, når væsnerne er aktive.

Dørene er drevet af solpaneler og har backup-batterier, med holdet, der opretter en crowdfunding-kampagne for at betale for, at de bliver monteret på 100 redekasser, der allerede er i området.

Tidlige test fungerede godt, og fuglene havde ikke noget imod maskineriet, Stojanovic tilføjede.

Hurtige papegøjer ankommer normalt fra det australske fastland i august, før de flyver tilbage mod nord i februar og marts efter ynglesæsonen. ifølge Tasmaniens Parks and Wildlife Service.

Der er ingen nyere skøn over deres befolkning, men en vurdering fra 2011 citeret af den australske regering anslåede, at der kun var omkring 2, 000 modne fugle, med faldende befolkning.

© 2017 AFP