Loggede tropiske regnskove understøtter stadig biodiversitet, selv når varmen er tændt

Tropiske regnskove fortsætter med at buffer dyreliv fra ekstreme temperaturer, selv efter skovhugst, en ny undersøgelse har afsløret.

Forskere havde tidligere antaget, at fældning af træer forårsagede store ændringer i det lokale klima i tropiske skove - noget, der ville have en ødelæggende virkning på dyrene, der bor der.

Imidlertid, ny forskning udført af universiteterne i Sheffield, York og Universiti Malaysia Sabah, viser, at skovklædte skove på øen Borneo termisk ikke kunne adskilles fra den nærliggende uberørte skov.

Dette er gode nyheder for den enorme mangfoldighed af globalt vigtige arter, der lever i skovhugger, som tidligere kan være blevet yderligere ødelagt eller omdannet til landbrugsjord.

Det internationale forskerteam undersøgte den indvirkning, som kommerciel selektiv skovhugst havde på lokal temperatur 9 - 12 år efter, at træerne var hugget ned. Denne type skovhugst fjerner en stor mængde tømmer og kan være ekstremt forstyrrende for regnskovens levesteder - dette er især tydeligt i Sydøstasien.

Rebecca Senior, en NERC ACCE -ph.d. -studerende fra University of Sheffield's Department of Animal and Plant Sciences, ledet den banebrydende undersøgelse, der offentliggøres i dag (fredag ​​20. oktober 2017) i tidsskriftet Global ændringsbiologi .

"Denne undersøgelse fremhæver modstandsdygtigheden og bevaringsværdien af ​​skovklædte tropiske regnskove. Ved første øjekast kan det være fristende at fordømme disse skove som forstyrrede uden reparation og konvertere dem til landbrug.

"Men at gøre dette ville være at ofre et biologisk tilflugtssted, i stand til at støtte forskellige arter både i dag og under den stigende trussel fra klimaændringer.

"Skovhugstaktivitet påvirker 20 procent af verdens tropiske regnskove, og mange steder er der kun loget regnskov tilbage, så det er ekstremt positiv nyhed, at selv efter træer er blevet hugget, kan skoven fortsat understøtte mange bevaringsarter. "

Rebecca tilføjede:"For langsigtet overlevelse i skovklædte skove er det meget vigtigt, at tropiske arter kan reagere på andre trusler - især klimaforandringer.

"Mange tropiske arter er kræsne med hensyn til de temperaturer, de foretrækker, men har begrænsede muligheder for at klare temperaturændringer. Når de udsættes for ekstrem varme, en fælles strategi for dyr som frøer og insekter er at flytte til et køligt tilflugtssted - som mennesker i et varmt rum, der bevæger sig mod et åbent vindue. "

Under undersøgelsen rejste forskerne til Borneo for at fastslå, om intensiv skovhugstaktivitet havde ændret tilgængeligheden af ​​kølige tilflugtssteder for dyr som den borneanske hornfrø, Bornean kølende pitorm, og Wallaces flyvende frø.

"Vi registrerede temperatur ved hjælp af et termisk kamera og små temperaturloggere, "sagde Rebecca.

"Efter 9 - 12 års opsving efter logning, den skovklædte skov havde en meget anderledes struktur med færre store træer og flere unge frøplanter.

"Overraskende, selvom, vi opdagede gennemsnitstemperaturen og tilgængeligheden af ​​kølige tilflugtssteder var sammenlignelig med en uberørt skov, der aldrig var blevet logget.

"Hvad dette betyder er, at uanset om skoven blev logget eller ej, dyrene, der bor der, skal være lige så i stand til at gemme sig, når det bliver for varmt.

"Dette vil blive mere og mere nødvendigt, når de gennemsnitlige globale temperaturer stiger, så det er vigtigt, at vi genkender værdien af ​​nedbrudte skove og den hastighed, hvormed de kan komme sig, givet chancen. "

Jane Hill, Rebecca's vejleder ved University of York, tilføjede:"Rebeccas undersøgelse er vigtig for at hjælpe os med at bevare tropiske arter i menneskeskabte landskaber. At demonstrere den høje værdi af nedbrudt skov er gode nyheder for de arter, der kan være sårbare over for klimaændringer."