Biblioteker kan have 3-D-printere, men de handler stadig om bøger

Hvor ofte hører vi, at biblioteker ikke længere kun handler om bøger? De er makerspaces med 3-D printere, scannere, laser vinyl fræsere og fræsere. De tilbyder grønne lokaler, symaskiner, knapmagere, og værktøjer som boremaskiner, save og loddekolber.

De er steder at låne frø, fiskestænger, tilbehør til kagefremstilling, kikkert, bærbare computere og tablets, radon detektorer, musikinstrumenter, cykler og wifi-hotspots med hjem. De er vigtige steder for læring med tjenester dedikeret til nutidens nyeste læsefærdigheder — kodning, spil, robotter og hvordan man spotter falske nyheder.

Der er konsekvenser af disse ideer og nyheder, der skubber bøger og læsning til margenen i kommentaren til de seneste tendenser på folkebiblioteker.

En sådan konsekvens kan være afvisningen af ​​folkebibliotekarers unikke, faglig videnbase relateret til bøger og læsning. En anden kan være frafaldet af et mandat relateret til fremme af læsning som et socialt gode.

Nutidens biblioteker bygger fællesskab, understøtte en sund livsstil, fremme viden og give plads til byens helligdomme. Men det er afgørende, at biblioteker fortsat handler om bøger og læsning, og at canadierne forstår den høje værdi af velbemandet, velassorterede og velfinansierede biblioteker.

Nyheden er ikke, at bibliotekstjenester og -programmer har bevæget sig ud over bøger, det er, at folkebiblioteker stadig handler meget om bøger.

Jeg er forsker og underviser i biblioteks- og informationsvidenskab, og jeg har studeret læsevaner i næsten tyve år - de af teenagere, unge voksne og ældre voksne. Min forskning bygger på perspektiverne hos mennesker, der kan lide at læse og vælger at læse for fornøjelsens skyld.

Sammen med mine kolleger Catherine Ross og Lynne McKechnie ved Western University, Jeg har udgivet to udgaver af en bog om, hvordan læsning betyder noget for mennesker, biblioteker og samfund, og jeg taler om dette arbejde i to podcasts:Reading Still Matters og What Do You First Remember om læsning.

Jeg beklager ikke, at det er sådan, biblioteker altid har været, og derfor, altid burde være. Selvfølgelig, biblioteker har aldrig kun handlet om bøger! Men læsning og bøger er vigtigere end nogensinde for det moderne samfund, og folkebiblioteker indtager en unik position som offentlig læseinstitution.

Læsning betyder noget

Der er så mange grunde til, at læsning betyder noget. Som UCLA literacy-forsker Maryanne Wolf så overbevisende argumenterer, at lære at læse og vanerne med dyb læsning forbinder på vigtige måder hjernekredsløb relateret til vores evner til kritisk tænkning, empati og refleksion. Læsning har betydning for den måde, vores hjerner udvikler sig på, og at kunne læse dybt påvirker den måde, vi tænker og føler. Det har konsekvenser for, hvordan vi lever vores liv, men også for, hvordan vi dømmer om verden og vores steder i den.

Vanen med at læse giver mange andre belønninger, blandt dem forbedret sprogtilegnelse og andre læsefærdighedsfordele, samt terapeutiske fordele relateret til mentalt velvære. Vi ved, at læsning bringer trøst til læserne. En storstilet undersøgelse viste endda, at folk, der læser bøger, også lever længere til at læse dem.

I min forskning har jeg interviewet unge voksne om læsningens rolle i deres liv. De fortalte mig, at læsning hjælper dem til at udforske og forstå deres identiteter. Det giver dem mulighed for at udøve selvstændighed og uafhængighed. Læsning giver dem viden og erfaring med den verden, som på tur, viser dem nye muligheder for deres eget liv.

Læsning blandt ældre voksne kan understøtte modstandskraft og kontemplation, og samtaler om læsning kan fremme en reflekterende holdning til ens liv.

Læsning udvikler hjernen. Læsning hjælper os med at finde ud af, hvem vi er, og hvem vi kan blive, gennem hele vores liv. Gennem læsning forstår vi også, hvor andre mennesker kommer fra, også dem, vi er uenige med.

Læsning forbinder os med mennesker i fællesskaber, der organiserer sig omkring og gennem læsning. Læsning giver os plads og tid til at bremse, pause og overveje selv i disse hypermedierede tider.

Folk lærer at elske at læse ved at se andre gøre det, ved at blive vejledt, ved at træffe frivillige valg om, hvad man skal læse og ved selv at læse, om og om igen. Dette er gode nyheder for os, fordi vi allerede har tilgængelige websteder i vores fællesskaber, der kan understøtte læsevanen - jeg taler om offentlige biblioteker, selvfølgelig.

Værdien af ​​en bibliotekar

Biblioteker er de eneste steder, hvor vi kan finde uddannede arbejdere, der kender til læsning og genrer, og som er trænet i, hvordan man bedst forbinder læserne med det, de gerne vil læse. Folkebibliotekssystemer har også brede og dybe samlinger af læsemateriale i alle formater, der rækker ud over de nuværende bestsellere og den dominerende smag hos det indkøbende publikum. Folkebiblioteker er steder, hvor folk kan tage hen for at træffe læsevalg uanset årsager og uanset formål, og uden at skulle bruge en dollar.

Læsning genererer fællesskab i offentlige biblioteker gennem programmering som bogdiskussionsgrupper, forfatter læsninger, læseranmeldelser og én-bog-én-fællesskabsarrangementer. Fordi offentlige biblioteker gør alt dette, de er en af ​​de bedste støtte til bøger og læsning i vores samfund. Afhængigt af hvem du er, eller hvor du bor, offentlige bibliotekssystemer kan være din eneste, din bedste eller din foretrukne mulighed for at få læsemateriale. Selv folk, der måske aldrig bruger biblioteker, tror stadig, at de er gode for deres lokalsamfund.

Ligesom mange mennesker, der tror, ​​at bøger og læsning afviser folk fra biblioteker, der er dem, der synes, bøger og læsning er bibliotekets signaturmærke.

Den seneste BookNet Canada årlige undersøgelse viste, at 78 procent af de adspurgte voksne havde læst en bog inden for de sidste 12 måneder, og de fleste læser på en ugentlig eller daglig basis. Og en undersøgelse foretaget af det amerikansk-baserede non-profit Online Computer Library Center viste, at canadiere lånte næsten dobbelt så mange bøger fra offentlige biblioteker, end der blev købt i boghandlere.

Folkebiblioteker understøtter en positiv læsekultur ved at stille læsemateriale til rådighed, tilgængelig og forbinder læsere i alle aldre og med forskellige behov til bøger af enhver art.

Så, lad os undvære den trætte idé om "biblioteker handler ikke længere kun om bøger" og i stedet, fejre hvordan biblioteker er begge om bøger og læsning, og alle de andre utallige måder, hvorpå de understøtter læsefærdigheder, læring, kultur og fællesskab.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.