Falske nyheder, aftagende medietillid og sociale mediers rolle

Udtrykket "falske nyheder" er blevet populært af præsident Donald Trump i de seneste år, og mens dens betydning er blevet heftigt diskuteret, spredning af falsk information for at opfylde en politisk dagsorden er langt fra et nyt koncept rundt om i verden. At udforske opfattelsen af ​​fænomenet "falske nyheder" er afgørende for at bekæmpe den igangværende globale udhuling af tillid til medierne ifølge en undersøgelse, der er medforfattet af en forsker fra University of Houston.

Dani Madrid-Morales, assisterende professor i journalistik ved UH Jack J. Valenti School of Communication og Herman Wasserman ved University of Cape Town, fandt ud af, at i Afrika syd for Sahara - hvor desinformationskampagner er blevet brugt for nylig til at påvirke valgkampagner - er den opfattede eksponering for desinformation høj, og tilliden til nationale medier og sociale medier er lav.

Forskerne spurgte næsten 1, 900 mennesker i Kenya, Nigeria og Sydafrika, der er højtuddannede, bor i byerne, middelklasseområder og har adgang til sociale medier.

Så mange som 90 % af kenyanerne, 93 % af nigerianerne og 76 % af sydafrikanerne mener, at de bliver udsat for falske nyheder om politik på en ret regelmæssig basis. I en undersøgelse fra Pew Research Center fra 2016, som prøvede lidt over 1, 000 amerikanere, 71 % af de adspurgte siger, at de ofte eller nogle gange ser falske politiske nyheder.

"Vi fandt ud af, at folk i Afrika syd for Sahara især mistroer information på sociale medier, såsom Facebook, Twitter og WhatsApp, fordi det er der, de oftest finder 'falske nyheder', " sagde Madrid-Morales om resultaterne offentliggjort i denne måneds Afrikanske journalistikstudier . "Regeringer bruger allerede dette som en undskyldning for at sætte restriktioner på medierne ved at sige, at for meget ytringsfrihed på disse amerikanske platforme udgør en 'fare' for den nationale sikkerhed."

Når det kommer til at dele en politisk historie, som undersøgelsesdeltagerne vidste på det tidspunkt var opdigtet, 29 % af kenyanerne, 18 % af nigerianerne og 25 % af sydafrikanerne svarede "ja". Disse tal er højere end i USA, hvor 14% af deltagerne svarede "ja" i Pew-undersøgelsen.

Når desinformationskampagner udfordrer adgangen til pålidelig information, borgerne er overladt til at træffe uinformerede valg. Såkaldte "sociale medie-entreprenører" blev betalt af politikere for at sprede falsk information om modstandere ved det nigerianske valg i 2019. I 2016 Tilhængere af den tidligere sydafrikanske præsident Jacob Zuma hyrede et PR-firma til at oprette falske Twitter-konti, bots og hadfyldte websteder for at sætte gang i racespændinger.

"Vi har tænkt på disse platforme som værktøjer til at styrke folks tale, men vi finder ud af, at i visse tilfælde, de styrker ikke mennesker, " sagde Madrid-Morales. "De forringer vores evne til at foretage gode domme."

Et andet afslørende fund er, at mens 19 % af de adspurgte i USA siger, at de næsten ikke eller aldrig er stødt på unøjagtige politiske nyheder, procenterne i alle tre afrikanske lande er væsentligt mindre (Kenya, 3%; Nigeria, 2%; Sydafrika, 8 %). Undersøgelsen konkluderede, at jo flere mennesker føler, at de regelmæssigt bliver udsat for falske nyheder, jo mere de er tilbøjelige til at sige, at de ikke har tillid til medierne generelt.