Ikke så kold and? Mennesket bliver ved med at lede efter uddøde fugle

Håb er sagen med fjer, digteren Emily Dickinson skrev. For Richard Thorns, fjerene er lyserøde.

Thorns håb? For at bevise, at en farverig and ikke er uddød. Denne uge, han lancerer en syvende ekspedition i Myanmars utilgængelige vildmark for at lede efter den lyserøde and, der ikke er blevet set i live siden 1949, og det var i Indien. Ingen har set fuglen i live i Myanmar i mere end et århundrede.

Torne, en britisk forfatter, der sagde sit butiksassistentjob op for 20 år siden efter at have læst om den lyserøde and i bogen "Vanishing Birds, "har brugt $20, 000 af sine egne penge på tidligere frugtesløse ture. Hans fuglebror kaldte ham gal.

"Jeg kunne have haft mange fine ting, " sagde den 53-årige. "Jeg vil ikke have pæne ting. Jeg vil se en lyserød and."

Denne gang, han er bakket op af Global Wildlife Conservation Group, som lancerede en jagt på "tabte arter" - 25 skæve og undvigende planter og dyr begyndende med and. Et sportsoptikfirma og ostefremstillingsfirma hjælper også med at betale.

Thorns og tre andre planlægger at tage til vådområderne nord for den enorme Indawgyi-sø i regntiden, hvor de mener, at de har en bedre chance for at få øje på anden. Og Thorn tror, ​​han har et hemmeligt våben:elefanter.

Han brugte kanoer i fortiden og tror, ​​at han nok skræmte de sky fugle. Nu planlægger han at bringe elefanter trampende gennem vådområderne.

"Det er klart, at en fugl ikke vil tude, hvis der er elefanter på 2 tons, " sagde Thorn.

Hvor skørt det end kan virke, Torne kan være på noget, sagde ornitolog Kevin McGowan ved Cornell University, som ikke er en del af ekspeditionen.

"Temmelig regelmæssigt bliver fugle genopdaget, " siger McGowan, der er gået på mislykkede ekspeditioner for den elfenbensnæbbede spætte. "Vi ser ikke al den verden, der er for vores øjne."

En Cornell-studerende fandt Bermuda-svaler, sjældne havfugle, der menes at være uddøde i 300 år. Andre genopdagede dyr omfatter en krageart i Asien og en natlig papegøje i Australien. Disse fugle overlever ved ikke at blive bemærket "så hvad er din sikkerhed for, at den er væk?" sagde McGowan.

En ting, der holder Thorns i gang, er tanken om, at en anden måske finder den lyserøde and først.

Hver gang han går ud, fuglen "knuder mit hjerte, sagde han. Nogle gange ville jeg ønske, at jeg ikke havde set det billede.

___

Følg Seth Borenstein på Twitter på @borenbears. Hans arbejde kan findes her.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.