Støj fra industriel udvikling vil stresse dyr og ændre økologien i nationale monumenter

"Enhver mand har brug for et sted at tage hen, hvor han kan gå amok i fred, " sagde forfatteren og ørkenrotten Edward Abbey.

Der kan snart være mindre af et af disse steder. Præsident Donald Trump meddelte fredag, at han har til hensigt at formindske størrelsen af ​​det nyeste nationale monument, det 1,35 millioner hektar store Bears Ears National Monument i det sydlige Utah.

Indenrigsministeriets planer, anbefalet af sekretær Ryan Zinke, omfatte formindskelse af fire nationale monumenter og "modificering" af seks andre. Resultatet af en sådan "modifikation" kan betyde, at man går forbi en borerig eller en kulminedrift i Utah, for eksempel. Det vil sandsynligvis også føre til ændringer i det soniske landskab.

Garth Paine, senior bæredygtighedsforsker ved Arizona State University, har studeret lyden af ​​naturlige steder i de sidste fire år som en del af et tværfagligt projekt for at dokumentere og engagere sig i lyden af ​​nationalparker og reservater i det amerikanske sydvest. ASU nu spurgte ham, hvordan de foreslåede ændringer og nedskæringer vil påvirke disse steder.

Spørgsmål:Meget af dit arbejde fokuserer på fredelige, naturlige miljøer. Hvordan vil det påvirke pladserne på den foreslåede liste over nedskæringer at installere en olieplatform eller anden menneskeskabt udvikling?

Svar:Mennesker er overalt! En af de store værdier ved nationalparken og nationale monumentprogrammer er den måde, de gør uberørte miljøer tilgængelige for alle for at reflektere over den komplekse skønhed i det naturlige miljø. Vi er ikke klar over, at naturlige økosystemer har rytmer - nat og dag, efterår, forår, sommer. Og disse mønstre har soniske signaturer:forskellige trækfuglekald, ynglende kald af forår og stilhed i de blide snedækkede landskaber. Menneskelig industriel aktivitet medfører en ufølsomhed over for disse mønstre - dvs. en vedvarende, gentagne, 24-timers intervention, maskerer nuancen af ​​det naturlige lydbillede. Dette kunne omfatte småskalakald af fårekyllinger og insekter, flagermusens klik og de stille advarselssignaler fra egern eller ulve.

De nationale monumenter blev skabt af netop disse grunde. Der lever sjældne og nogle gange truede arter. I det mellemliggende rum mellem Mexico og Arizona, for eksempel, er nogle af de rigeste økosystemer i USA. Disse økosystemer eksisterer til dels, fordi den naturlige akustiske økologi er tilstrækkelig interaktiv til at tillade nem kommunikation og give levesteder, hvor den indførte lyd ikke stresser dyrenes beboere. På disse steder, den menneskelige udvikling har ikke slettet kritiske fødekilder og giver sikre redesteder, der forbliver intakte fra sæson til sæson.

Indførelsen af ​​ressourceudvinding i industriel skala vil dominere disse lande – reducere lydbilledet til en 24-timers industriel kakofoni; understreger de oprindelige dyr og reducerer forståeligheden; og lave jagt, avl og løbende beboelse af disse lokaliteter umuligt. Vil vi virkelig det? Indvirkningen af ​​industrialisering er ofte mere i det soniske domæne end i det visuelle, og alligevel ved vi, at disse installationer er et øjensår på landskabet.

Q:Du har påpeget steder som Joshua Tree, et jetfly flyver over hvert 30. sekund. Hvis monumenter skrumper, hvordan vil nærhed til veje og sådan påvirke oplevelsen?

A:Lyden af ​​mellemstatslig trafik spreder sig over landet for mange, mange miles. De lave basfrekvenser svinger hen over åbent land, der resonerer i underskoven og påvirker de huleboende dyr. Disse lavfrekvente signaler forplanter sig meget længere og meget dybere ind i miljøet, end vi kan forestille os.

Jeg bemærkede engang i et meget fjerntliggende område i New Mexico, at der var en vedvarende lyd i miljøet. Jeg optog tæt på jorden, optager lyden af ​​kængururotter, der havde mange huler i området. Dette var et så værdsat sted, at der var en langtidsholdbar økologisk forskningsstation der, overførsel af vejrdata til et nationalt netværk. Denne station var blevet bygget et godt stykke ind i reservatet for at få rene og klare aflæsninger. En elledning var blevet ført for at vedligeholde stationen, og jeg opdagede, at denne enkelt overjordiske kraftledning svingede hen over sine lange spænd mellem poler og genererede en høj amplitude, meget lavfrekvent lyd; den hårde jord fungerede som en forstærker og spredte denne høje lyd over mange hundrede meter i alle retninger og direkte ind i kængururotternes levested. Til det ikke-lydfølsomme menneske, lyden var næsten umærkelig.

Spørgsmål:Ægte stilhed er sjælden. I ørkenen kan stilheden være så dyb, at vandrere kalder det "brummen." Er det vigtigt at bevare den oplevelse? Hvorfor eller hvorfor ikke?

A:Uanset om brummen eksisterer eller ej, og hvad dens årsag end måtte være, det er afgørende, at vi har stille steder – steder at trække sig tilbage fra bymiljøets uophørlige lyde, at trække sig tilbage og genopfriske i en mindre lydverden, en, der besidder enorme nuancer, subtilitet og dynamik. De, der har oplevet et ekkoløst kammer, hvor der ikke er nogen lyd udefra og ingen efterklang indeni, rapporter, at i sådan et "stille" rum, de hører deres nervesystem summe og blodet pumpe rundt i kroppen. Selve livets aktivitet giver lyd. Alt giver lyd, selv vores krops processer, af livet ved.

Spørgsmål:Grand Canyons stilhed bemærkes ofte for dens betydning for at bidrage til den fulde oplevelse af stedet. Alligevel knuser luftture i udpegede korridorer ved Canyon det, hvis du er det forkerte sted. Er dette et vanskeligt emne at kommunikere til offentligheden?

A:Alle miljøer afspejler en a priori sonisk signatur. Dette er en ophobning af stedets skala, luftmassen, luftens temperatur, plante- og dyrelivet og andre geologiske træk. Grand Canyon har en særlig sonisk signatur på grund af sin ærefrygtindgydende størrelse:den enorme mængde luft i Canyon, Canyons store stenmur, der reflekterer lyden rundt omkring, vandet bevæger sig gennem klippen, de dryppende vandløb fra oven samt fugle fra ørne til canyon gærdesmutter, muldyret, prærieulv, elg, bjergløver, hjorte og vaskebjørne, for at nævne et par stykker.

Den "stilhed" besøgende oplever er ikke så meget mangel på lyd, som det er en stilhed af naturlige lyde, normalt lille i skala, intim, nær og fjern. Denne dynamiske sonificering af Canyon genererer en opfattelse af stort rum, af indhegning og af liv, dynamisk i al sin akustiske økologi, følger dagens rytmer, årstiderne og vejrets dynamik. Denne "stilhed" er ikke tom, men snarere den soniske signatur af et særligt sted.