Opdrætsresistente kyllinger for forbedret fødevaresikkerhed

En ny test udviklet af Agricultural Research Service (ARS) forskere i College Station, Texas, kunne gøre det lettere at opdrætte patogen-resistente kyllinger.

Testen identificerer haner, hvis blod indeholder naturligt høje niveauer af to nøglekemikalier, cytokiner og kemokiner. Disse kemikalier mobiliserer fuglenes medfødte immunrespons, ifølge ARS mikrobiolog Christi Swaggerty, i ARS's fødevare- og fodersikkerhedsforskningsenhed.

Ved at bruge den nye test, kommercielle fjerkræavlere kan udskille haner, der har et stærkt immunrespons, og bruge dem til selektivt at opdrætte en mere robust flok. Sådan modstand, især i fuglenes første leveuge, kan reducere omkostningerne i forbindelse med dyrevelfærd og fødevaresikkerhed.

Beskyttelse af kyllinger mod patogener involverer sanitet, vaccination, biosikkerhed og brug af antibiotika og anden medicin. Men nogle kyllinger har et særligt robust og effektivt immunrespons og kan modstå patogener, bemærker Swaggerty.

Forskerne brugte testen til at udvælge haner til at opdrætte en linje af resistente slagtekyllinger. De udsatte derefter de resistente slagtekyllinger for flere patogener. De sammenlignede den resistente gruppe med en gruppe af modtagelige slagtekyllinger opdrættet fra haner med lave cytokin- og kemokinniveauer.

De offentliggjorte resultater viste, at de modtagelige slagtekyllinger havde flere patogener og tegn på infektion end den resistente gruppe. Ultimativt, en sådan resistens kan betyde færre patogener tilbage på fugle på forarbejdningsanlægget og forbedret forbrugersikkerhed, Smukke noter.

Swaggerty og hendes kolleger studerer genetikken bag kyllingers resistens over for fødevarebårne sygdomsfremkaldende patogener, såsom Salmonella og Campylobacter. Nogle arter af disse to bakterier forårsager tilsammen 2 til 3 millioner amerikanske tilfælde af fødevarebåren sygdom hos forbrugere og 450-500 dødsfald årligt.

En anden fjerkræsygdom, coccidiose, er forårsaget af en encellet parasit kendt som Eimeria. I USA, coccidiose forårsager årlige produktionstab på op til $800 millioner, gør denne tarmsygdom til en væsentlig trussel mod næsten 9 milliarder amerikanske fugle af kødtypen.