Landbrugets produktivitet drev euro-amerikansk bosættelse i Utah

Den 22. juli, 1847, en spejderfest fra Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige stod over Great Salt Lake Valley i nutidens Utah; i 1870, mere end 18, 000 tilhængere havde koloniseret dalen og den omkringliggende region, fordrev indfødte amerikanske befolkninger for at etablere spredte landbrugssamfund. Mens historikere fortsætter med at debattere driverne til denne koloniseringsbegivenhed, en ny undersøgelse fra University of Utah foreslår, at landbrugets produktivitet drev spredningsmønstre i en proces, der førte til den nuværende fordeling af Utah -befolkningerne i dag.

Utah-antropologer tilpassede en velkendt økologisk model, og testede sine forudsigelser ved at kombinere satellitafledte mål for landbrugets egnethed med historiske folketællingsdata. De fandt ud af, at modellen præcist forudsagde de mønstre, hvor bosættelse fandt sted i Utah, samt den nuværende fordeling af mennesker.

"Folk vil hen, hvor de kan gøre det bedste for sig selv og deres familier. For disse tidlige bosættere, de kommer til at bosætte sig, hvor landbruget er bedst, "sagde Peter Yaworsky, hovedforfatter og doktorand ved Institut for Antropologi ved University of Utah.

Undersøgelsen offentliggjort den 3. november, 2017 i journalen Amerikansk oldtid .

Bestem det bedste sted først, og oftest

Forskerne er de første til at anvende en model fra befolkningsøkologi til at forklare historiske bosættelsesdata fra det 19. og 20. århundrede. Økologer udviklede oprindeligt modellen til at studere fordelingsmønstre for vildtpopulationer. Antropologer har siden vedtaget det som en måde at forstå de beslutninger, som enkeltpersoner træffer, når de fordeler sig på tværs af et nyt område.

"Vi troede, at vi kunne bruge de samme hypoteser, den samme model, de samme forudsigelser, at tale om denne koloniseringsbegivenhed, såvel som andre på verdensplan, "sagde Yaworsky.

Papiret viser, at da euro-amerikanere bosatte sig i hele Utah, de valgte områder, der egnede sig bedst til landbruget for at leve bedst muligt for sig selv og deres familier. Da nye familier flyttede ind og øgede konkurrencen om vand og jord, landbrugets egnethed i regionen faldt. Efterhånden som der kom flere tilflyttere, de valgte at bosætte sig i området med det næstbedste landbrugspotentiale, og så videre.

"Jeg var overrasket over, hvor godt det fungerede, "sagde seniorforfatter Brian Codding, lektor i Institut for Antropologi og direktør for U's Arkæologiske Center. "Jeg håber, at flere antropologer og historikere vil begynde at se på andre historiske begivenheder som denne og forsøge at forklare disse typer af bosætter-koloniale begivenheder i økologiske termer."

Disse resultater hjælper ikke kun med at forklare fortiden, men de illustrerer, hvorfor befolkninger er fordelt på tværs af staten, som de er i dag.

"Fra modellen, vi forudsagde, at de bedste steder altid skulle have flest mennesker, "Sagde Yaworsky." Det er derfor, vi ser større byer ved Wasatch -fronten. "

Ved at bosætte staten for at maksimere landbrugets produktivitet, tidlige nybyggere satte en proces i gang, der påvirker os i dag.

"Hvor Utahns bor i dag afspejler den historiske inerti i disse tidlige beslutninger, ud over fordelingen af ​​ressourcer, der stadig er vigtige i dag, som vand, "Codding sagde.

Bistadstilstanden

Forskerne valgte tilfældigt 84 bosættelser af de 347, der blev etableret mellem 1847 og 1950 på tværs af Utah, og spores befolkningsændringer over tid ved hjælp af omfattende historiske optegnelser og folketællingsdata. Yaworsky udviklede derefter to mål for landbrugets egnethed fra satellit- og jorddata, der er samlet i løbet af de sidste 17 år. Ved at udnytte Utahs historiske optegnelser, U -forskerne fik det bedste fra begge verdener - detaljerede data over en tidsskala, der er lange nok til at se mønstre dukke op.

Modellen forudsagde nøjagtigt rækkefølgen af ​​bosættelser i Utah, med en overraskelse. "Nybyggere spredte sig hurtigere i levesteder af dårligere kvalitet, end du ville forvente, "Sagde Yaworsky.

En forklaring kan være, at de tidlige bosættere blev ledet af mormonlederen Brigham Young, der også søgte at besætte så meget jord som muligt for at etablere en mormonsk stat. For at opnå dette, han kan have instrueret familier om at bosætte sig i områder af dårligere landbrugskvalitet, før det var absolut nødvendigt.

Hvis dette er sandt, derefter oprettelse af bikube staten kan have krævet nogle bosættere at ofre deres landbrugsproduktion. Imidlertid, "samlet set, vi ser stadig, at folk gjorde det bedste, de kunne for sig selv og deres familier, "Codding sagde.

Et nyt værktøj til at studere migration

Validering af denne afprøvede og sande økologiske model med brug af historisk menneskelig bosættelse giver Yaworsky og Codding håb om, at fremtidige undersøgelser vil anvende modellen til bedre at forstå global kolonisering og migrationshændelser i fortiden, og dem, der forekommer i dag.

"Vores undersøgelse viser, at du kan bruge disse modeller til at tale om koloniseringsbegivenheder verden over. Vi kan lede efter økologiske eller økonomiske forklaringer på afvikling ikke kun tidligere, men også i nuet, "sagde Yaworsky.