Crunch tid for fødevaresikkerhed

Følelser løber ofte højt, når det drejer sig om insekter, med mange mennesker endda klamre til at se på dem, endsige røre eller sluge dem. Og alligevel giver insekter en enorm ernæringsmulighed, da en stigende global befolkning søger bæredygtige føde- og foderkilder.

Insekter har generelt høje niveauer af animalsk protein og centrale mikronæringsstoffer med lavere miljøaftryk end traditionelle alternativer, og de kan hæves på rester. Men kulturelt, sociale og økonomiske forhindringer forbliver, rapporterer et review paper offentliggjort i dag i Ernæringsbulletin .

"Insekter giver en ernæringsmæssig mulighed, men det er uklart, hvordan deres ernæringsmæssige kvalitet påvirkes af, hvad de fodres med, "siger Darja Dobermann, en forsker i entomofagi ved University of Nottingham og Rothamsted Research.

"Under ideelle forhold, insekter har en mindre miljøpåvirkning end mere traditionelle vestlige former for animalsk protein; mindre kendt er, hvordan man skalerer insektproduktionen og samtidig bevarer disse miljømæssige fordele, "bemærker hun.

"Studier viser generelt, at insekter kan yde værdifulde økonomiske og ernæringsmæssige bidrag til føde- eller fodersystemerne, men der er ingen klare regler for at bringe insekter ind i sådanne forsyningssystemer, uden at de bliver til en dyrere version af fjerkræ til mad, eller soja til foder «siger Dobermann.

Gennemgangen fremhæver, hvordan insekter har været en fødekilde i hundredvis eller år i mere end 100 lande med over 2000 spiselige arter; i det centrale Afrika, op til 50% af kosten protein kommer fra insekter, med deres markedsværdi højere end mange alternative kilder til animalsk protein.

Insekter skal være store nok til at gøre indsatsen for at fange dem værd og let at finde, helst i forudsigeligt store mængder. De indtages i forskellige livsfaser, som rå, stegt, kogt, stegt eller formalet mad.

Populære arter til forbrug omfatter biller (Coleoptera, 31%); larver (Lepidoptera, 18%); bier, hveps og myrer (Hymenoptera, 14%); græshopper, johannesbrød og sirisser (Orthoptera, 13%); cikader, løvhopper, planthoppere, skala insekter og ægte bugs (Hemiptera, 10%); termitter (Isoptera, 3%); guldsmede (Odonata, 3%); og fluer (Diptera, 2%).

Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) yder strategisk finansiering til Rothamsted Research.