Tigerben? Løveknogler? En næsten uddød cycad? DNA-tjek på stedet i indgangshavne

Vildehandlere gør deres bedste for at gøre dyre- og plantedele uidentificerbare. Når toldere finder knogler, måske alt, hvad de kan sige, er, at knoglerne tilhørte store katte. Så må de spørge:er det tigerknogler? Tigre er truet af udryddelse, og en international konvention (CITES) forbyder enhver handel med nogen dele. Eller er det afrikanske løveknogler? Ingen dele fra vilde bestande af afrikanske løver må handles, men en global kvote for dyr opdrættet i fangenskab skal stadig fastlægges.

Med planter, noget lignende sker. Det er svært at sige, om du ser på en næsten uddød encaphalartos cycad; eller populære haveplanter såsom asiatiske cycas, der ser næsten identiske ud som frø eller frøplanter.

Med kæledyrsfisk, hvordan ved du, om der kommer stykker invasive vandplanter ind, som en del af importen? Disse planter kan tilstoppe reservoirer og dæmninger, når de undslipper deres akvarier.

Som regel, en prøve bliver taget og sendt til et laboratorium et sted for at finde ud af, hvilke dyre- eller plantearter der er tale om. Det kan tage dage. Men hvis det er muligt hurtigt at analysere DNA'et fra dyre- eller plantedelen ved indsejlingshavnen med bærbart udstyr og få et pålideligt resultat, en helt ny række af håndhævelsesreaktioner bliver mulige.

Mandag den 20. november kl. 2017, det internationale Barcode of Life (iBOL) projekt præsenterede sit LAB-IN-A-BOX bærbare DNA-stregkodningssæt, hvilket gør hurtig artsidentifikation mulig for embedsmænd i indsejlingshavnen inden for få timer.

Lanceringen fandt sted under den 7. internationale iBOL-konference i Kruger National Park i Sydafrika, hjemsted for mange truede dyr og planter, herunder næsehorn, elefanter og vilde afrikanske hunde.

"Vi ved, at mange af de arter, der deler vores planet, er i alvorlig tilbagegang - fra store hvirveldyr til små insekter, fra baldakintræer til bittesmå underplantede planter. Ved at koble kraften ved DNA-stregkodning til at identificere arter med portabilitet, LAB-IN-A-BOX gør det muligt for enhver at identificere enhver art hvor som helst. Det vil helt sikkert forbedre vores evne til at tage sig af de arter, der ikke kun opliver vores planet, men leverer væsentlige økosystemtjenester." sagde professor Paul Hebert, Grundlægger af projektet International Barcode of Life (iBOL) og direktør for Center for Biodiversity Genomics ved University of Guelph i Canada.

I udviklingslande, hvor inspektører i indgangshavne kan have begrænset taksonomisk viden og ekspertise, behovet for hurtig DNA-identifikation er endnu mere presserende, siger hr. Sujeevan Ratnasingham, skaberen af ​​LifeScanner og LAB-IN-A-BOX, Informatikdirektør ved Center for Biodiversitetsgenomik, University of Guelph og chefarkitekten for stregkoden for livsdatasystemer (BOLD).

"Mange truede dyr og planter bliver handlet ud af udviklingslande, som ikke har tilstrækkelige ressourcer til at bekæmpe disse forbrydelser. Formålet med LifeScanner LAB-IN-A-BOX er at forbedre situationen ved at løse to udfordringer, hurtig detektion, og vellykket retsforfølgning. Det gør det ved at reducere omkostningerne ved at anvende DNA -analyseinfrastruktur og ved at forenkle brugen af ​​DNA -analyseværktøjer. Det bygger på det monumentale arbejde fra iBOL-initiativet med at fremme DNA-stregkodning. Den første implementering af LAB-IN-A-BOX er i Sydafrikas indgangshavne, " tilføjede Ratnasingham.

LAB-IN-A-BOX afhænger af FED-databasen med reference-DNA-stregkoder for at sammenligne prøver med, siger prof. Michelle van der Bank, Direktør for African Center for DNA Barcoding (ACDB) ved University of Johannesburg. "ACDB arbejder tæt sammen med iBOL for at udvide BOLD-databasen, især for planter og til at lave avancerede DNA-analyser. Vi vil uddanne indrejseembedsmænd i Afrika i brugen af ​​LAB-IN-A-BOX og vil være en kilde til uddannet personale til at fremme dette arbejde, " tilføjede Van der Bank.