Hjortejagt begrænset i de vestlige amerikanske stater efter hård vinter

Jagtguiden Mike Clark har normalt mere end 20 kunder i kø hvert efterår til ture dybt ind i Wyomings vestlige vildmark for at skyde muldyr. værdsat af jægere for deres størrelse og imponerende gevirer.

Men usædvanligt koldt vejr og kraftigt snefald, der dækkede store dele af det vestlige USA sidste vinter, dræbte mange unge hjorte. Og det fik dyrelivsembedsmænd i hele Rocky Mountain-staterne til at træffe foranstaltninger såsom at reducere antallet af jagttilladelser for at forsøge at hjælpe ødelagte dyrelivspopulationer med at komme tilbage.

Clark tog kun seks muldyrjægere ud i september og oktober, som var så heldige at få tilladelser. Han vurderede, at han mistede 40 procent af sin indkomst som følge heraf. Hvis det ikke var for de jægere, han guidede i år til at skyde elge, der generelt overlevede den brutale vinter, Clark sagde, "Vi ville stort set være udsolgt."

I en afsidesliggende del af Wyomings bagland, hvor toppene stiger til 11, 000 fod (3, 300 meter), statslige dyrelivsforvaltere dokumenterede tabet af alle fawns, de havde overvåget i en muldyrhjortebesætning.

For at hjælpe flokken med at komme sig, Wyoming Game and Fish Commission reducerede antallet af hjortetilladelser til beboere uden for staten fra 600 til 400 i området, hvor Clark opererer, skar jagtsæsonen ned til 22 dage og begrænsede jægerne til at aflive ældre bukke.

Embedsmænd vil ikke vide, hvor effektive deres indsats vil være, før jagtsæsonen slutter i januar, og jægere indsender rapporter, der siger, hvor mange hjorte de har dræbt.

Colorado, Idaho, Oregon, Utah og Washington indførte også jagtgrænser for at hjælpe isolerede dyrelivsbesætninger med at komme sig efter vinteren. Hjorte blev hårdest ramt i de fleste af disse stater, mens Washington havde alvorlige tab blandt flere af sine elgbesætninger.

I det sydlige og centrale Idaho, sidste vinters overlevelsesrate var kun 30 procent, foranlediger en reduktion af hjortejagttilladelser for at hjælpe besætninger med at øge deres antal, sagde Mike Keckler, talsmand for Idaho Fish and Game Department.

"Vi forsøger at bringe dem op igen, " han sagde.

Og i Washington, antallet af elgjagttilladelser blev skåret drastisk ned i nogle dele af staten, hvor elgene døde i hobetal, sagde Brock Hoenes, statsdækkende elgspecialist med Washington Department of Fish and Wildlife.

Området i Wyoming, hvor Clark tager jægere, er kendt som et af de bedste steder i verden at jage muldyr, sagde talsmand for vildt og fisk, Renny MacKay. Han tilføjede, at beslutningen om at begrænse tilladelser var vanskelig for statslige embedsmænd at træffe.

Clark sagde, at hans virksomhed vil overleve nedturen, men at hans fremtidige vejledende jægere er usikker, hvis dyrelivsforvaltere reducerer antallet af muldyrjagttilladelser for ikke-residenter igen næste år.

"Ellers, ingen af ​​os kommer til at have nogen hjortejægere, " han sagde.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.