Planter kombinerer farve og duft for at skaffe bestøvere

Hvem vidste, at det er muligt at forudsige duften af ​​en blomst ved at se på dens farve?

Dette gælder for mange af de 41 insektbestøvede plantearter, der vokser i et Phrygana-kratområde på den græske ø Lesbos. Et internationalt forskerhold offentliggjorde deres resultater 4. september i Naturøkologi og evolution .

Teamet undersøgte den måde, disse planter kommunikerer med en mangfoldig samling af insektbestøvere i det samme samfund. De opdagede en forbindelse mellem blomsternes farve og deres duft, sådan at de to karakteristika kan betragtes som ét integreret signal.

Dette er den første undersøgelse, der demonstrerer farve-duftintegration for et helt plantesamfund.

"Dette resultat chokerede os, fordi vi indsamlede og analyserede dataene på en blind og upartisk måde, og fordi tidligere undersøgelser ikke engang havde overvejet muligheden for duft-farve koordination, "sagde Robert Raguso, professor i neurobiologi og adfærd, der deltog i undersøgelsen.

Blomsterne bruger koordinerede signaler om farve og duft til at tiltrække insekter, som erhverver pollen under blomsterbesøg og sikrer bestøvning af planterne. På tur, insekterne gavner ved at anskaffe nektar og pollen som mad.

Ved at forbinde visuelle og olfaktoriske kanaler, blomsterne gør deres signal stærkere og mere stabilt under de intense miljøforhold i Det Ægæiske Hav. På blæsende dage, dufte kan forsvinde, men farverne vil forblive levedygtige blomsterattraktioner, der henviser til, at duft kan være det primære tiltrækningsmiddel, når blomster er skjult af den tætte vegetation af Phrygana -buskene.

Ifølge Raguso, det er også sandsynligt, at mange insekter lærer at forbinde nektar- eller pollenmåltider med bestemte kombinationer af farve og duft.

"Bier er de dominerende bestøvere på vores undersøgelsessted, og de har trikromatisk farvesyn - de ser UV, blå, grøn, "Raguso sagde." Men sommerfugle og biller har forskellige visuelle systemer, og kan også ses med rødt. Vi designede vores undersøgelse for at redegøre for disse forskellige former for opfattelse og selektivt pres. "

Undersøgelsen giver en ny retning for forskning i samspillet mellem plantesignaler og dyresanser.

"Fremskridt på vores område er blevet hæmmet af måderne, hvorpå vi studerer interaktioner mellem planter og bestøver - kun med fokus på en rumlig skala eller en sensorisk kanal, "Sagde Raguso." Med denne undersøgelse, vi tog et skridt tættere på det, jeg formoder, er virkeligheden for de fleste bestøvere, som problemfrit integreres på tværs af sansekanaler, når de nærmer sig en fødevare, ligesom vi gør. "

Forskerne vurderer, at undersøgelsen vil sænke hindringerne for at nå en mere holistisk forståelse af bestøvning, ved at give en blueprint til, hvordan man udfører upartiske sanse-økologiske analyser i ethvert plantebestøvningsmiljø.