Eneboer eller ej? Forskere bruger Twitter til at løse edderkoppespørgsmål

Eneboer edderkopper, især den brune eneboer (Loxosceles reclusa), er en af ​​verdens mest udskældte grupper af edderkopper. Alle tror, ​​de kender nogen, der er blevet bidt af en, men bid er faktisk ualmindeligt.

For at hjælpe med at imødegå frygten, folk kan have om eneboer-edderkopper – herunder om de har stødt på en – lancerer et hold af edderkoppeeksperter fra USA og Canada et socialt medieinitiativ kaldet Recluse or Not?

Projektet er et samarbejde mellem University of Torontos Catherine Scott, Eleanor Spicer Rice (forfatter til Dr. Eleanors Book of Common Ants og den kommende Dr. Eleanors Book of Common Spiders), og mig selv. Alle kan sende deres formodede eneboerbilleder til os på Twitter på @RecluseOrNot. Vi vil give en eksperts svar på, om den edderkop, de tweetede os, er en eneboer-edderkop.

Hvis det er en eneboer, vi vil registrere den edderkops placering og habitatdata. Hvis det ikke er en eneboer, den faktiske edderkoppeart, vi identificerer, vil blive noteret. Vi kan lære meget om, hvilke edderkopper der oftest forveksles med eneboer og bruge disse oplysninger til at hjælpe med at oplyse folk om andre edderkopper.

Eneboer er ikke aggressive, og deres gift er ikke så farlig, som mange mennesker tror (selvom det kan være medicinsk vigtigt). Desværre, eneboer har et dårligt ry. Og fordi folk er bange for edderkopper generelt, mange relativt harmløse brune edderkopper bliver ofte forvekslet med eneboer, selv uden for deres oprindelige udbredelsesområde – hvilket kan føre til unødvendigt blodbad af spindlere.

Med eneboer eller ej? vi håber at give en platform til at opklare disse almindelige tilfælde af fejlagtig identitet og oplyse offentligheden om disse edderkopper. Vi håber også at finde ud af, hvor disse edderkopper rent faktisk lever. Selvom eneboer ikke er så udbredt, som mange tror, de kan findes uden for deres oprindelige rækkevidde – og den information er værd at bemærke.

For eksempel, nogle gange når folk flytter fra et sted, hvor brune eneboer er almindelige, de kan sprede disse edderkopper til deres nye hus. Men eneboer lever ikke udendørs uden for deres hjemlige rækkevidde og spreder sig ikke alene. Vi vil gerne vide, hvor de er og mere om deres bevægelser, alt imens det hjælper offentligheden med at identificere disse edderkopper korrekt (og undgå unødig panik).

I bund og grund, vores mål for eneboer eller ej? er at give offentligheden en hurtig og nem måde at få en ekspertudtalelse på, uden at skade edderkopper.

Som Dr. Eleanor siger, "Edderkopper har en værdifuld økologisk rolle i dit hjem, kontor og gårdhave. Med dette projekt, du kan få ro i sindet uden at dræbe dem."