Undersøgelse finder ud af, at familievenlige overkørsler er nødvendige for at hjælpe grizzlybjørne

Forskere har fastslået, hvordan hungrizzlybjørne holder deres unger sikre, mens de krydser Trans-Canada Highway.

Adam Ford, Canada Research Chair i Wildlife Restoration Ecology på UBC's Okanagan campus, sammen med Montana State Universitys Tony Clevenger, studerede rejsemønstrene for grizzlies i Banff National Park mellem 1997 og 2014. I de fleste tilfælde, en bjørnemor, der rejste med unger, valgte at bruge en dyrelivsbro i stedet for en tunnel til at krydse motorvejen.

"Vi brugte data fra Canadas længste og mest detaljerede undersøgelse af interaktioner mellem vej og vilde dyr, " forklarer Ford, en adjunkt i biologi. "Vi fandt ud af, at grizzlybjørnehunner og -unger foretrak at bruge overkørsler til at krydse motorvejen."

I løbet af den 17-årige studieperiode, bjørne, der ikke rejste i disse familiegrupper, brugte både underføringer og overgange." Du kan ikke bare bygge en tunnel under en motorvej og forvente at bevare bjørne, " siger Ford. "Vores arbejde viser, at udformningen af ​​strukturer, der bruges til at få bjørne på tværs af vejen, har betydning for at forbinde grizzlybjørnebestande igen."

Undersøgelsen undersøgte fem forskellige strukturer, der krydser vilde dyr, fordelt på 44 steder langs en 100 km lang strækning af Trans-Canada Highway. Strukturerne er specialbyggede broer eller tunneller for at lette sikker bevægelse af dyr på tværs af veje. Sporings- og bevægelsesudløste kameraer blev brugt til at overvåge grizzlybjørnens bevægelse, og Ford siger, at alle grizzlybjørne valgte større og mere åbne strukturer som overkørsler og broer med åbent spænd, sammenlignet med tunneller og kassegennemløb.

"Da voksne hunner og unger driver befolkningstilvæksten, denne forskning fortæller os, at der er behov for overkørsler for at beskytte bjørne i vejområder, " siger Ford.

Undersøgelsen dokumenterer også det mest omkostningseffektive middel til at designe motorvejsafbødning. En fælles bekymring inden for bevaring er, hvordan man allokerer midler for at opnå de mest effektive gevinster for biodiversiteten. Forskerne vurderede omkostningseffektiviteten af ​​strukturdesign og blev overraskede over resultatet.

"Når vi ser på befolkningen som helhed, der var mange passager lavet af hanner i kassekulverter, hvilken er den billigste type struktur at bygge, " forklarer Clevenger, understreger, at en mangfoldighed af dyreliv, der krydser strukturer langs en motorvej, er afgørende.

"Det er vigtigt at reducere chancerne for, at voksne hanner møder unger, da hannerne vil dræbe unge bjørne, " Clevenger tilføjer. "At skabe både 'bachelor' og 'familie'-venlige designs vil yderligere hjælpe med at vokse bjørnepopulationer."

Denne peer-reviewede undersøgelse blev offentliggjort online i denne uge i Wildlife Society Bulletin .