Søgen efter ny medicin kunne blive hjulpet af celleopdagelse

Forskere har gjort en nøgleopdagelse, der kunne fremskynde produktionen af ​​celler i laboratoriet til at studere sygdomme som multipel sklerose og Parkinsons sygdom.

Eksperter siger, at det også kan hjælpe med at øge forsyningen af ​​celler til brug i forskning i lægemiddelopdagelse og i sidste ende kunne hjælpe med produktion af celler til brug som terapier.

Forskere ved University of Edinburgh har udpeget to molekyler, der booster omprogrammering af celler - en proces, hvorigennem celler af en type kan omdannes til en anden.

Molekylerne - kaldet SMAD2 og SMAD3 - kan øge effektiviteten af ​​at omdanne modne celler til inducerede pluripotente stamceller, som har den karakteristiske evne til at blive til enhver type celle, der findes i kroppen.

Holdet ved Universitetets Medical Research Council Center for Regenerativ Medicin var overrasket over at finde ud af, at molekylerne også kan booste direkte omdannelser fra én type modne celle til en anden – herunder omdannelse af hudceller til hjerneceller.

Som regel, at omdanne menneskelige hudceller til funktionelle hjerneceller i en skål tager omkring 50 dage. Holdet fandt ud af, at tilføjelse af et af de to molekyler i en skål med cellerne reducerer tiden til kun 25 dage.

Forskere bruger celleomprogrammeringsteknikker til at producere celler i laboratoriet, så de kan studere sygdomme. Sådanne celler bruges også til opdagelse af lægemidler og til screening af nye lægemidler for potentielle toksiske virkninger.

Fremgangsmåden er særlig nyttig til at producere celler, der ikke kan opnås fra patientprøver, såsom hjerneceller.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Celle stamcelle .

Professor Keisuke Kaji, en Medical Research Council Senior Fellow ved University of Edinburgh, sagde:"Vi har vist, at det er muligt at booste omprogrammering af forskellige celletyper ved hjælp af et enkelt molekyle. Vi håber, at dette vil stimulere yderligere forskning for at finde andre molekyler, der kunne have en lignende - eller endnu bedre - effekt."

Dr Rob Buckle, Chief Science Officer ved Medical Research Council sagde:"Regenerativ medicin er et af de mest lovende områder inden for biomedicin og en prioritet for MRC. Pluripotente stamceller tilbyder et stort potentiale for at udvikle nye behandlinger til en bred vifte af sygdomme, der i øjeblikket ikke kan behandles, så opdagelsen af den rolle, disse to molekyler kan spille i at forbedre den måde, vi kan lave disse celler på, og hvordan de kan forbedre den direkte omdannelse af en moden celletype til en anden med en helt anden funktion, repræsenterer reelle fremskridt for feltet."