Hunde plejede at snuse ud sjældne arter

En ny undersøgelse har fundet ud af, at hunde i høj grad kan hjælpe bevarelsesindsatsen med at finde sjældne arter ved at lugte deres poo.

"Hunde er blevet uddannet til at finde beviser for den undvigende og truede Tiger Quoll ved at finde, hvor de går på toilettet, " siger fru Emma Bennett, en ph.d. -kandidat på Monash School of Biological Sciences.

"Tiger Quolls blev først genopdaget i 2012 i Great Otway National Park, da de er kamerasky og har et hjemområde på omkring 500 hektar, så opportunistiske observationer er sjældne - for mennesker, i det mindste, " hun sagde.

"Du kan analysere DNA'et i scats og se på sex, kost, og distribution.

"De uddannede hunde kan give et ikke-invasivt alternativ til fangst for nogle dyr, som mindsker stress og risikoen for skader."

Bennett evaluerer effektiviteten af ​​et frivilligt hundehåndteringsprogram i Great Otway National Park, Victoria, som en del af sin ph.d.

Den første fase af undersøgelsen involverede seks hunde, der identificerede duften af ​​quoll scats blandt ni forskellige scats i en 25 kvadratmeter stor grund. Alle hundene var meget hurtige, med 50 til 70 procent nøjagtighed ved at finde quoll scats. Fire ud af seks hold viste 100 procent pålidelighed ved at finde quoll scats. ' Fru Bennett har fundet ud af, at de frivillige hunde med succes kan opdage og skelne scats, som de frivillige plantede.

De næste faser involverer påvisning i forskellige vegetationstyper, før man finder uopdagede quoll scats for alvor.

"Det, jeg virkelig er begejstret for med dette program, er at demonstrere, at frivillige, der brænder for miljøet, faktisk kan træne deres hunde i en bestemt duft, og gå ud som en gruppe borgere inden for videnskab og indsamle yderligere data til forskere, som det ellers ville være svært at finde frem til. "

Fru Bennett håber, at undersøgelsen vil øge bevidstheden om den rolle, frivillige hundehåndteringsprogrammer spiller i bevaringsindsatsen.

"Resultaterne af denne undersøgelse vil være afgørende for udformningen af ​​retningslinjer for frivillige hundehåndteringsprogrammer. Mens undersøgelsen er fokuseret på hunde, der opdager Tigerquoll, den kan helt sikkert udvides til andre truede arter. "