Tidspunktet for migration ændrer sig for sangfugle på Stillehavskysten

Ændringer i tidspunktet for fugles træk kan have alvorlige negative virkninger, hvis for eksempel, de kaster fuglene ud af sync med de føderessourcer, de er afhængige af. En ny undersøgelse fra The Condor:Ornitologiske applikationer bruger et langsigtet datasæt fra Stillehavskysten og viser, at timingen af ​​fugletræk i regionen har ændret sig med mere end to dage i både forår og efterår i løbet af de sidste to årtier.

Gina Barton og Brett Sandercock fra Kansas State University brugte 22 års data fra San Francisco Bay Bird Observatory i det nordlige Californien, hvor forskere fangede og markerede migranter, som de passerede hvert år. Undersøgelse af, hvordan migrationstiming var relateret til tre indekser for klimavariation, herunder El Niño, de fokuserede på fem arter - fluefangeren på Stillehavsskråningen, Orange-kronet Sanger, og Wilson's Warbler, som er kortdistancemigranter, og Swainson's Thrush og Yellow Warbler, som er langdistancemigranter. De fandt ud af, at over tid, fugle havde trukket tidligere om foråret og senere om efteråret. Omkring en tredjedel af denne ændring i timing blev forklaret af variation i klimaindekser, tyder på, at nogle vestlige sangfugle kan reagere fleksibelt på skiftende miljøforhold. Imidlertid, de to langdistancemigranter havde mindre ændringer i timing, der ikke var så tæt knyttet til klimaindekser.

Studiet af timingen af ​​cykliske naturfænomener som migration er kendt som fænologi. "Langsigtede undersøgelser er værdifulde for at forstå ændringer i årstidens fænologi af trækfugle og andre organismer, " siger Sandercock. "Vores resultater slutter sig til voksende beviser på, at langdistancemigranter kan være mindre i stand til at klare hurtige miljøændringer. Imidlertid, de potentielle virkninger af at ændre fænologi på sangfuglepopulationsdynamikken er svære at forudsige, til dels fordi vores forståelse af de vestlige sangfugles trækadfærd forbliver ufuldstændig."

Sandercock tilføjer, at langsigtede projekter som dette ikke ville være mulige uden engagementet fra mange finansiører, teknikere, og frivillige. "Vores projekt blev muliggjort af en dedikeret indsats fra mange frivillige, som bistod personalet på San Francisco Bay Bird Observatory med systematisk tågenet ved Coyote Creek Riparian Station. Den langsigtede kontinuitet kunne ikke have været opretholdt uden stabil økonomisk støtte fra finansiering fra Santa Clara Valley Water District, og Pacific Gas and Electric Company."