Vis mig dine blade – Sundhedstjek for bytræer

Træer er kendt for at give en lang række fordele for folk, der bor i byer. For eksempel, de reducerer luftforurening og giver afkøling gennem vejrtrækning og skygge. Når træer bliver usunde, disse fordele falder og er sygdomsramte, ustabile træer kan endda blive farlige for mennesker. Imidlertid, de traditionelle markopgørelser til kontrol af træer er arbejdskrævende og dyre.

Denne uge på konferencen 'Ecology Across Borders' i Gent, Belgien, forskere fra KU Leuven vil præsentere en faste, omkostningseffektiv og objektiv metode til at kortlægge, evaluere og overvåge sundheden for bytræer.

Forskerne kombinerede billeder fra to specialiserede sensorer monteret i fly for at evaluere tætheden og farven af ​​blade på individuelle træer i byen Bruxelles. Først, de brugte LiDAR (Light Detection and Ranging) data til at detektere og afgrænse individuelle træer. LiDAR-data består af meget nøjagtige afstandsmålinger mellem flyet og objekter på jorden, generere en detaljeret 3-D repræsentation af byen.

For det andet de brugte hyperspektrale data til at bestemme tætheden og sundheden af ​​træernes blade. 'Hyperspektral' betyder, at bølgelængdemønsteret af lys, der reflekteres fra objekter, måles i meget høj opløsning. Hvert objekt reflekterer forskellige dele af lysets spektrum afhængigt af dets egenskaber som farve, kemiske komponenter og struktur. Da træer, der lider af en sygdom eller miljøbelastning, bliver mindre grønne og har færre blade (viser mere af overfladen nedenfor), disse data gør det muligt at skelne sunde fra usunde træer.

Denne undersøgelse fokuserer på de fire mest almindelige træarter, der anvendes i offentlige grønne områder og langs veje i Bruxelles og i andre flamske byer, dvs. ahorn ( Acer spp.), heste kastanje ( Aesculus hippocastanum ), platan ( Platanus spp.) og lime ( Tilia spp.). Information fra flydata blev sammenlignet med traditionelle feltopgørelser på ca. 25 træer for hver art.

"Denne luftbårne kortlægning af træernes sundhed repræsenterer en enorm udvidelse af den aktuelt implementerede, arbejdsintensive feltopgørelser og kunne således i høj grad gavne byernes grønne ledere", siger Jeroen Degerickx, hovedforfatteren af ​​denne undersøgelse. "Fjernmålingsteknologi rummer absolut et stort potentiale for forskning i bytræernes sundhed. I modsætning til feltopgørelser, informationen udtrukket fra telemålingsdata er mere objektiv, kvantitative, dækker et stort og sammenhængende område på én gang og kan let gentages over tid", tilføjer han.

Træer i byområder lider af alle mulige forskellige stressfaktorer, som ikke eller meget mindre er til stede i naturlige miljøer. Jord- og luftforurening resulterer i, at bytræer indtager store mængder tungmetaller og andre skadelige stoffer. Træer langs vejene bliver ofte beskadiget af de for store mængder salt, der spredes om vinteren for at holde vejene isfri. Jord i bymiljøer er ofte meget lavvandet (f.eks. på grund af tilstedeværelsen af ​​underliggende strukturer), og træer plantes ofte i meget begrænsede rum. Begge disse faktorer begrænser pladsen for rødder til at vokse og øger dermed risikoen for vand- og næringsstress. Risikoen for vandstress i bymiljøer forværres yderligere af, at byer er varmere sammenlignet med de omkringliggende landområder, et fænomen kaldet byvarmeø-effekten.

"I betragtning af den forhøjede forekomst af stressfaktorer i bymiljøer, i kombination med træernes klare konsekvenser for byøkosystemernes funktion og stabilitet og på indbyggernes livskvalitet, Jeg vil sige, at sundhed i byer generelt er eller burde være et vigtigt spørgsmål, der skal overvejes i enhver by og ethvert land over hele kloden", siger Degerickx.

Der er planer om at implementere den nye metode i offentlige overvågningsordninger i den nærmeste fremtid. "Vi er allerede i kontakt med det urbane grønne ledelsesteam i Bruxelles og den overordnede organisation for offentlige grønne områder i Flandern (VVOG), som begge tydeligt udtrykte deres interesse for vores forskning, hvilket indikerer, at sundhed i byer virkelig er et presserende problem", oplyser Degerickx.

Denne undersøgelse er en del af det internationale forskningsprojekt UrbanEARS, som udforsker potentialet ved fjernmålingsdata til at modellere vand- og varmedynamik i bymiljøer. Da grønne byområder er kendt for at have stor indflydelse på denne dynamik, en vigtig del af projektet er dedikeret til at kortlægge og karakterisere disse områder.

Jeroen Degerickx præsenterer sit arbejde på konferencen 'Ecology Across Borders' tirsdag den 12. december 2017.