Forskere efterlyser forbedrede teknologier for at redde udsatte californiske laks

Forskere, der arbejder på at beskytte Californiens mest truede laks, siger i en ny rapport, at vigtige forbedringer i sporing af Sacramento-floden vinterløb Chinook gennem Californiens komplekse vandforsyningssystem vil hjælpe med at genvinde arten, mens vandet fortsætter med at flyde.

De anbefaler opgraderinger af sporingsteknologi fra bittesmå sendere implanteret i unge fisk til bredere brug af genetisk fingeraftryk for at opklare, hvordan fiskene rejser gennem floder og kanaler i Californiens Central Valley til havet, og hvorfor mange forsvinder undervejs. De samme floder og kanaler fører vand til en stor del af Californiens befolkning og landbrugsjord.

Svarene vil hjælpe med at informere vandforvaltningsbeslutninger og fremme fiskens genopretning, de 16 videnskabsmænd fra NOAA Fisheries, U.S. Fish and Wildlife Service, California Department of Water Resources, California Department of Fish and Wildlife, US Geological Survey, og US Bureau of Reclamation, skrive i journalen San Francisco Estuary &Watershed Science . Agenturerne arbejder sammen med andre agenturpartnere gennem Interagency Ecological Program.

I øjeblikket mister forskere overblikket over fiskene gennem meget af deres migration. Så snart unge vinterløbne laks forlader gydepladser i den øvre Sacramento-flod, forsvinder de effektivt, og videnskabsmænd kan ikke skelne dem fra andre laks, når de går ned i floder i Sacramento-San Joaquin-deltaet, og havet. Forskere, der forsøger at hjælpe den truede fisk med at overleve, ved ikke, hvor mange der kommer gennem Den Gyldne Port til havet, en kritisk tærskel i deres livscyklus.

Færre vilde vinterløb Chinook vendte tilbage som voksne i år end noget andet år, der er registreret, alligevel har videnskabsmænd ikke nok information til at forudsige, hvor mange voksne der vil vende tilbage hvert år eller identificere årsagerne til, at nogle år vender flere tilbage end andre.

"Disse fisk ville have oplevet ekstremt varme forhold i alle faser af deres livscyklus i floderne, Delta og hav, sagde Rachel Johnson, en forskningsfiskeribiolog ved NOAA Fisheries' Southwest Fisheries Science Center og hovedforfatter af den nye rapport. "Dagens teknologi giver ny indsigt i livet for disse fisk, som vil hjælpe os med at spore antallet og tilstanden af ​​ungfisk, når de forlader ferskvand og vender tilbage som voksne fra havet hvert år, som vil fortælle os, hvilke stressfaktorer og kombinationer af stressfaktorer i hvilke habitater, der kan forårsage lavt afkast i et givet år."

Forskerne peger som en model til Pacific Northwest, hvor forskerne bruger den nyeste teknologi til at spore truede laks og steelhead gennem Columbia River-systemet. Offentligt tilgængelige onlinedata afslører præcis, hvornår unge fisk passerer individuelle dæmninger, og hvor mange der vender tilbage som voksne.

Holdet af californiske biologer skitserer seks specifikke anbefalinger til modernisering og opgradering af sporingen af ​​Sacramento River vinterløb Chinook, inklusive:

• Brug genetiske metoder til at skelne vinterdrevne Chinook fra andre laks på nøglesteder gennem Sacramento-flodens vandskel.
• Bedre estimere antallet af laks gennem deres ferskvandsvandring til havet, afsløre, hvor der sker tab.
• Udvid realtidssporing af fiskebevægelser og overlevelse gennem Central Valley.
• Forbedre overvågningen af ​​den genetiske og adfærdsmæssige mangfoldighed af vinterdrevne Chinook gennem deres livscyklus.
• Spor fiskens tilstand - herunder sygdom, energireserver og vækstrater - efterhånden som de migrerer.
• Del overvågningsdata på tværs af bureauer og med offentligheden for at forbedre gennemsigtighed og datatilgængelighed for at informere ledelse og forskning.

Handlingerne tilsammen ville give videnskabsmænd og beslutningstagere et meget klarere billede af trusler, der påvirker vinterløbet Chinook, og hvordan man bedst håndterer dem, siger forskerne.

"Jo mere vi ved om, hvor vi mister fisk, og hvad der påvirker dem, jo større chance har vi for at vende det om, sagde Maria Rea, Assisterende regional administrator for NOAA Fisheries' West Coast Region.

Nogle af anbefalingerne er allerede ved at tage fat, da forskere i stigende grad bruger DNA-identifikation gennem en koordineret genetisk overvågningsplan til at skelne vinterløbne Chinook laks fra andre Chinook laks, der ikke er beskyttet af Endangered Species Act og er underlagt fiskeri. US Bureau of Reclamation's Bay-Delta Office letter teknologioverførsel for at gøre californiske lakseovervågningsdata tilgængelige i realtid gennem en åben database kaldet SacPas, modelleret efter Pacific Northwest. Rammen og mange af anbefalingerne er integreret i lakseresiliensstrategien, og Adaptive Management Plan for California WaterFix.

"Vi er allerede begyndt at inkorporere vævsopsamling til DNA-analyse i det overvågningsarbejde, vi udfører i Bay-Delta, " sagde Kim Webb, Projektleder for U.S. Fish and Wildlife Service's Lodi Office. "Dette er endnu et godt eksempel på fordelene ved samarbejde mellem instanser og samarbejde om at udfylde kritiske videnhuller."

"Den anbefalede overvågning vil være en kritisk komponent i et laksefokuseret adaptivt forvaltningsprogram. Når det kombineres med passende modeller, vi vil bedre forstå de problemer, som laksepopulationer står over for, og være i stand til at forudsige deres reaktion på forvaltningshandlinger, " sagde Steve Lindley, Direktør for Fisheries Ecology Division ved NOAA Fisheries' Southwest Fisheries Science Center i Santa Cruz.

Fremskridtene vil forbedre værdien af ​​overvågningsdata, der bruges i langsigtet planlægning for adaptivt at styre Californiens vandforsyning og samtidig fremme modstandsdygtigheden af ​​vinterdrevne Chinook-laks. De forbedrede data vil også give mere nøjagtige mål for fiskens genopretning og spore laksens skæbne i bestemte livsstadier og i særlige områder for bedre at beskytte dem, forudsagde forskerne.

"Vi lever i et mere og mere data-intensivt samfund, og de anbefalede handlinger fremhæver umiddelbare muligheder for at forbedre datatilgængeligheden og bruge nye teknologier til at fremme videnskabelig forståelse og forvaltningen af ​​vinterdrevne Chinook, " sagde John Callaway, ledende videnskabsmand for Delta Stewardship Councils Delta Science Program.