Forhåbningerne om et gigantisk nyt havreservat i Antarktis bristede

Håbet om et stort nyt havreservat i det uberørte østlige Antarktis blev knust lørdag, efter at et nøgletopmøde ikke nåede til enighed, med advokater, der opfordrer til "større vision og ambition".

Forventningerne var høje forud for det årlige møde i Kommissionen for Bevarelse af Antarktis Marine Levende Ressourcer (CCAMLR) - en traktat, der har til opgave at føre tilsyn med beskyttelse og bæredygtig udnyttelse af det sydlige ocean.

Sidste års topmøde i Hobart oprettede et massivt amerikansk og New Zealand-støttet havbeskyttet område (MPA) omkring Rosshavet, der dækker et område, der er nogenlunde på størrelse med Storbritannien, Tyskland og Frankrig tilsammen.

Men et fremstød ledet af Australien og Frankrig i år for at skabe endnu et beskyttet område i Østantarktis, der spænder over endnu en million kvadratkilometers zone, mislykkedes.

Embedsmænd fortalte AFP, at Rusland og Kina var vigtige anstødssten, bekymrede over overholdelsesspørgsmål og fiskerirettigheder. Der er behov for konsensus fra alle 24 CCAMLR-medlemslande og Den Europæiske Union.

Greenpeace opfordrede til "større visioner og ambitioner" i det kommende år, mens WWF's Antarktis-programchef Chris Johnson sagde, at det var endnu en forpasset chance.

"Vi lader forskelle komme i vejen for at reagere på behovene hos skrøbelige dyreliv, " han sagde.

Australiens chefdelegerede Gillian Slocum beskrev fiaskoen som "trist".

Hun beklagede sig også over små fremskridt med hensyn til at håndtere virkningerne af klimaændringer, som havde en "håndgribelig effekt" på det frosne kontinent.

"Selvom CCAMLR ikke var i stand til at vedtage et arbejdsprogram for reaktion på klimaændringer i år, medlemmerne vil fortsætte med at arbejde sammen forud for det næste møde for bedre at inkorporere klimaændringspåvirkninger i kommissionens beslutningsproces, " hun sagde.

Vigtigt at komme videre

I 2009 blev der udarbejdet planer om at etablere en række MPA'er i det sydlige hav, der tillader havlivet at migrere mellem områder til avl og fodring, men det er gået langsomt.

Antarktis er hjemsted for pingviner, sæler, tandfisk, hvaler og enorme mængder krill, en fast føde til mange arter.

De anses for at være afgørende for, at forskere kan studere, hvordan marine økosystemer fungerer, og for at forstå virkningerne af klimaændringer på havet.

Andrea Kavanagh, leder af Pew Charitable Trusts' arbejde i Antarktis og det sydlige Ocean, sagde efter sidste års historiske Ross Sea -betegnelse, at det var "skuffende, at CCAMLR ikke kunne gå med til at beskytte mere af det store og biologisk mangfoldige Sydhav".

Hun sagde, at det var afgørende at "fortsætte fremad i de kommende år ved at gå med til yderligere beskyttelse ... eller risikere at bringe sundheden i regionens intakte økosystemer i fare".

En tredje tysk-støttet plan er under arbejde for at beskytte Weddellhavet, som strækker sig fra den sydøstlige del af Sydamerika over omkring 2,8 millioner kvadratkilometer.

Men det er blevet sendt tilbage til ændringer.

Et forslag til en fjerde zone på 94, 000 kvadratkilometer rundt om den vestlige antarktiske halvø blev præsenteret af Argentina og Chile, bevaringsfolk fortalte AFP.

Østantarktis-planen omfattede oprindeligt syv store havområder, men blev reduceret til tre som et kompromis - MacRobertson, Drygalski, og D'Urville Sea-Mertz-regionen.

Planen var, at D'Urville skulle være en fangstzone, som WWF sagde ville hjælpe en ramt Adelie-pingvinkoloni nær den franske antarktiske forskningsstation der.

Massesult udslettede tusindvis af kyllinger i kolonien i år, med usædvanlig tyk havis forbundet med opbruddet af Mertz-gletsjeren, der tvinger deres forældre til at søge yderligere efter mad. Kun to overlevede.

Mens forslaget om Østantarktis ikke kom over linjen, en forsknings- og overvågningsplan til at overvåge implementeringen af ​​Ross Sea MPA, så forskerne bedre kan forstå, hvordan det påvirker økosystemets sundhed, blev godkendt.

Beskyttelsen af ​​Rosshavet træder i kraft den 1. december.

© 2017 AFP